在周一发表在《美国国家科学院院刊》上的研究中，奥维耶多大学的 Maria Pascual Turner、Victor Quesada 及其同事绘制了 Turritopsis dohrnii 的基因序列图，这是唯一已知的能够一次又一次回来的水母物种. 在有性生殖后的幼虫阶段。
与其他种类的水母一样，T. dohrnii 经历了一个由两部分组成的生命周期，在无性阶段生活在海底，其主要作用是在食物短缺时期生存。 当条件合适时，水母会进行有性繁殖。
作者写道，尽管许多种类的水母具有一定的逆转衰老和返回幼虫阶段的能力，但大多数一旦达到性成熟就会失去这种能力。 T. dohrnii 并非如此。
“我们已经知道，这些物种已经能够在 15 到 20 年内完成一些进化技巧，”水母专家兼佛罗里达海洋研究所所长蒙蒂格雷厄姆说，他没有参与这项研究。
这个技巧为该物种赢得了“不朽的水母”的绰号，格雷厄姆承认这个词有点夸张。
该研究旨在通过比较水母的基因序列来了解是什么让水母与众不同。
他们发现，T. dohrnii 在其基因组中存在差异，这可能使其更擅长复制和修复 DNA。 它们似乎也更善于保护称为端粒的染色体末端。 在人类和其他物种中，端粒长度已被证明会随着年龄的增长而缩短。
格雷厄姆说，这项研究没有直接的商业价值。
“我们不能看它，因为我们要收获这些水母并将它们变成护肤霜，”他说。
更多的是了解帮助水母欺骗死亡的过程和蛋白质功能。
“我相信这是一篇论文，它将为一个值得追求的新研究领域打开大门。”
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