地壳发生奇怪变形，我们可能终于知道原因了：ScienceAlert

地球上最大的 大陆裂谷东非裂谷系统 (EAR) 对地质学家来说一直是个谜——但一项结合计算机模型和 GPS 卫星数据的新研究似乎找到了解释。

裂谷是由构造板块相互远离造成的 岩石圈 （地壳和上地幔）正在膨胀和崩解。 这导致地球表面变形，通常垂直于板块运动。

EAR 则不然。

在这里，变形垂直 和 平行于板的运动。 根据地质学家的观察，裂谷似乎同时从多个方向被拉开。

新研究的作者开发的 3D 模型表明，这种额外的平行六面体变形是非洲超级柱状物的结果，这是来自我们星球深处的热地幔的大量上升，将热量带到地表。

这种部分熔化的岩石流从西南部延伸到非洲东北部，沿途变浅，在其下方形成地幔流。

似乎地幔流可能“导致平行于断层的北向异常”， 他说 新墨西哥科技大学地球物理学家 Tahiri Rajaonarison。

正如研究人员之前指出的那样，同一个非洲巨型地层很可能是造成 EAR 下方发生的一些地震各向异性的原因——岩石在特定方向上排列以响应地幔中的地质力。

以前的研究 同一个团队研究了可能作用于裂缝的各种力量。 这些包括浅层岩石圈浮力（由比地幔轻的岩石圈密度驱动的向上力）和更深的地幔拉力（由地幔中物质的运动引起）。

虽然两者似乎都沿着 EAR 运行，但最新研究指出，由巨大的非洲人驱动的更深的地幔力是平行变形的原因，岩石圈的浮力超出了典型的垂直裂缝。

“我们证实了先前的观点，即岩石圈中的浮力正在推动裂谷，但提供了东非可能发生异常变形的新见解，” 他说 拉乔纳里森。

EAR 延伸约 6,400 公里（约 4,000 英里），人们认为在数百万年内它将把非洲一分为二。 随着岩石圈变薄，我们将看到该地区更多的地震和岩石结构的破碎。

然而，预测像这样的大规模地质运动是一项非常困难的任务。 研究团队比较了可以同时发生的不同畸形，就像用它工作一样 橡皮泥.

“如果你用锤子敲打 Silly Putty，它会开裂并折断，” 他说 地球物理学博士弗吉尼亚理工大学的 Sarah Stamps。

“但如果你慢慢松开它，愚蠢的油灰就会膨胀。所以在不同的时间尺度上，地球的岩石圈会以不同的方式表现。”

研究发表于 地球物理研究杂志：固体地球.