与地球的大小相比，地球的月球很大，许多天文学家长期以来一直认为这一事实有助于使地球成为一个可居住的世界。 一项新的研究现在发现，我们的星球的大小正好适合形成如此大的、有生命的卫星。
纽约罗切斯特大学的研究人员进行的这项研究发现，直径超过地球 1.6 倍的岩石行星和直径超过地球直径 1.3 倍的冰质行星 地球 很可能无法创造出对它们产生影响的卫星。
地球的月亮 半径大于地球半径的四分之一。 这比我们的任何其他卫星都要大得多 太阳系 及其宿主行星。 由于与地球相比它的体积大，月球控制着地球白天的长度并控制着海洋潮汐。 月球还稳定了地球的自转轴，从而稳定了其温和的气候，这对生命有利。
科学家认为，月球是 从灾难性的碰撞中诞生 一个新生的地球和一个被称为 Theia 的火星大小的世界。 这次撞击激起了大量物质，其中一部分在撞击产生的热量中变成了蒸汽。 一段时间以来，这种物质以类似于环系统的圆盘形式环绕地球。 土星. 科学家们认为，这个圆盘中的物质逐渐产生了较小的小卫星，这些小卫星合并形成了一个大卫星。
有关的： 有了这么多行星，为什么我们还没有发现任何系外卫星？
那么为什么更大的行星不能达到同样的最终结果呢？ 这项基于计算机建模的新研究发现，如果较大的行星发生碰撞，撞击的能量会使所有喷射的物质蒸发，而不是其中的一部分。 这会有所作为。
研究发现，行星周围的大量蒸汽会产生阻力，当小卫星绕行星运行时，它们会逐渐减慢它们的速度，使它们坠毁在其表面。
“我们的撞击模拟表明，大于 1.3-1.6 的类地和冰冻行星 [the radius of Earth] 产生完全的蒸汽盘，无法形成一个很小的卫星，”科学家们在 研究. 我们的模型支持产生蒸汽贫乏盘和半径小于 1.6 的岩石和冰质系外行星的月球形成模型 [the radius of Earth] 是托管较小型外卫星的理想候选者。”
这些发现可能有助于天文学家微调他们对潜在宜居行星的搜索。 他们只需要专注于那些与他们的大小相比可以拥有大月亮的人。
“通过了解月球的形成，我们在寻找类地行星时可以更好地限制寻找什么，”研究的主要作者，罗彻斯特大学地球与环境科学助理教授 Miki Nakajima， 在一份声明中说. “我们预计外卫星 [moons orbiting planets outside our solar system] 应该无处不在，但到目前为止我们还没有确认任何。 我们的限制将有助于未来的观察。”
近 5,000 系外行星 自从 1992 年发现第一对夫妇以来就已经发现了这些行星。到目前为止，这些行星都没有被证明有卫星，尽管科学家们已经发现 几个候选人.
但中岛建议这样做的原因 外月 缺席可能仅仅是因为所研究的行星的大小。
“系外行星搜索通常集中在大于六个地球质量的行星上，”她说。 “我们建议我们应该关注较小的行星，因为它们可能更适合承载较小的卫星。”
研究 于周二（2 月 1 日）发表在《自然通讯》杂志上。
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