科学家认为这种真菌可以击败入侵的沙棘

人们用一切手段来对抗沙棘。 他们用链锯把它们砍倒，拔出树苗，用农达浇在树桩上，把它们关在咖啡罐下，然后把树根耙掉。 山羊对它们也是如此。

但沙棘又以僵尸、阴险的入侵者的身份复活，并采取多种策略来破坏本土植物群并占领景观。

现在，明尼苏达大学的科学家正在研究是否可以利用沙棘寄生的橙色真菌来使植物自行启动。 如果他们成功了，结果可能是除了饥饿的山羊之外，第一个对环境友好的自然生物防治方法，用于对付一种众所周知的难以杀死的植物。

研究人员多年来一直试图寻找一种昆虫来完成这项工作，但没有成功。 与此同时，明尼苏达州森林资源部的入侵植物专家迈克·舒斯特(Mike Schuster)表示，沙棘的侵扰和清除估计给明尼苏达州造成了数百万美元的损失，但这并不包括当地生物多样性丧失的所有难以量化的痕迹。

一种新的潜在盟友是冠锈病或冠锈病，它是一种真菌 该州大多数沙棘植物中都含有这种物质。 领导该项目的 U 植物病理学家巴勃罗·奥利维拉·菲尔波 (Pablo Oliveira Firpo) 表示，冠锈病是小麦、燕麦和大麦的臭名昭著的攻击者，人们对其进行了 100 多年的研究，但从未研究过它控制沙棘宿主的能力。

冠锈病开始看起来像沙棘上的橙色麻疹，然后长成凸起的总状杯状，即大量微小的孢子传播管。 有些肿块就像一条毛茸茸的毛毛虫爬上腿。

“生锈会阻止幼苗生长……还是杀死它们？” 这是奥利维拉·菲尔波关心的问题。

问题是，没有人知道世界上已知的 17 种冠锈病品种中有多少是在明尼苏达州发现的，或者说是最具破坏性的沙棘品种。 Olivera Firpo 的团队计划从明尼苏达州陆生入侵植物和害虫中心获得 364,000 美元的为期三年的资助，并得到彩票资助的环境和自然资源信托基金的支持。

如果他们找到一种不影响农作物的合适菌株，研究人员计划用感染真菌的草席攻击沙棘。 沙棘树和灌木被砍伐后，将在该区域铺上垫子，以防止大量的幼苗重新发芽。

“在理想的世界里，这就是产品，”该项目的博士后研究员尼克·格雷滕斯（Nick Greitens）说。

目前，格雷滕斯和他的团队正在收集数百份感染冠锈病的沙棘植物样本。 普通沙棘在明尼苏达州分布最广，而光泽沙棘是 19 世纪作为观赏灌木和隐私树篱被带到明尼苏达州的两个物种。 国家将其作为杂草加以限制。

美国圣路易斯大学的实验室之一保罗在威廉·奥布莱恩州立公园、斯蒂尔沃特的布朗溪州立步道和罗斯维尔的水库伍兹公园等地收集了一系列生锈的沙棘树叶和树枝。

研究人员用真空吸尘器吸出孢子，冷冻样本，提取 DNA 并进行测序，以鉴定其物种。 然后，他们为沙棘幼苗授粉，找到最能抑制幼苗生长的授粉剂。

奥利维拉·菲尔波（Oliveira Firpo）的团队并不是唯一一个探索这种真菌作为沙棘生物防治剂的团队。 在大厅的另一边，一个独立的团队正在采取更广泛的方法，该团队得到了明尼苏达州入侵陆生植物和害虫中心的另一笔资助。 他们正在全州范围内寻找垂死的沙棘植物，并研究杀死它们的生物体，看看它们是否可以用于生物防治。 领导该项目的植物病理学家罗伯特·布兰切特（Robert Blanchett）说，他们的目标不是冠锈病，而是各种导致植物溃疡病和枯萎病原体的真菌。

答案来得不够快。

关于沙棘的一切似乎都是为了让它茁壮成长。 雌性植物上的浆果含有一种泻药，可确保它们广泛传播，而根部会向土壤中释放一种化学物质，抑制其他植物。

自然资源部林业司陆地入侵物种协调员亚历山德拉“萨沙”洛奇欢迎本土真菌的帮助。 由于沙棘耐荫，它在森林中繁衍生息，很快就会排挤其他植物和野生动物。 该部门在木材采伐前一年为纳布克处理国有林地。

明尼阿波利斯公园和娱乐委员会自然资源主管詹姆斯谢弗说，沙棘是一场需要清除的噩梦。 他喜欢非除草剂的选择：“我希望看到类似的东西出现。”