夏威夷科学家发现了有史以来最小的行星之一

由夏威夷大学马诺阿分校领导的一个国际研究小组发现了有史以来最小的行星之一。 结果发表在 英国皇家天文学会月刊，估计这颗行星比木星“大几倍”。

这颗新行星是在“恒星苗圃”中发现的，并在几百万年前形成——大约与夏威夷的主要岛屿从海洋中出现的时间相同。 名为 2M0437b 的研究人员于 2018 年首次发现这颗行星围绕一颗遥远的婴儿恒星运行。

因为 2M0437b 太小了，它在形成过程中释放的能量仍然很热——科学家们说 新闻稿 它的温度类似于“来自基拉韦厄火山的熔岩”。

Maunakea 的 Keck 天文台用于追踪绕轨道运行的恒星 2M0437b，以确保它实际上是该恒星的行星，而不是遥远的物体。 自从这颗恒星在天空中移动如此缓慢以来，研究人员花了三年时间来确认。

2M0437b 及其母星位于金牛座云中，这是著名的行星“苗圃”，但由于该行星的轨道比其太阳系中的许多其他轨道要宽得多——它距太阳的距离大约是地球的 100 倍. 从它的太阳——如果没有新的自适应光学技术，就很难观察到。

这颗行星的发现对天文学家来说尤其令人兴奋，因为它很容易看到，而且它很年轻，这意味着科学家们将能够对其进行多年的观测，并更多地了解包括地球在内的行星是如何老化的。

“这个偶然的发现增加了我们可以用望远镜直接观察的行星精英名单，”主要作者和 UH Mānoa 教授 Eric Gaidos 说。