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周四早些时候,SpaceX 的大型星际飞船从德克萨斯州发射升空,进行了首次全面测试后不久,400 英尺高的硬件阵列开始解体,直到它在墨西哥湾上空的一场猛烈爆炸中破碎。
总体测试任务——测试新导弹点燃和清除 500 英尺平台塔的能力——取得了成功。 然而,在起飞时,猛禽的 33 台发动机中有几台未能按计划点火。 然后是在飞行大约三分钟时持续一分多钟的绊倒,这是在火箭航天器的上级和超重型助推器未能分离之后开始的。
这让一些专家和观众怀疑试飞的爆炸性结果是由于空气动力将汽车炸裂还是由飞行终止系统 (FTS) 故意炸毁造成的。 SpaceX 后来证实,火箭的解体是由 FTS 造成的。
飞行终止系统本质上是嵌入导弹主要区域的炸药,如果检测到硬件故障,至少在较新的车辆上会自动触发。 这是一项安全和许可要求,如果导弹似乎偏离了轨道,这一点尤为重要。
飞船发射:爆炸结束了 SpaceX Starship 的发射,但任务仍然成功
飞船背景:在得克萨斯州,SpaceX 准备押注星际飞船的首次轨道发射
但周四从德克萨斯州布朗斯维尔附近的 SpaceX 运营设施 Starbase 发射的火箭是独一无二的。 不仅是全新运载器的试飞,意味着终止标准略有不同,而且是从全新的轨道任务发射区起飞——之前的航天器试飞都是爆炸式结束,但没有尝试过高高度。 从佛罗里达州进行的类似发射可能有更严格的参数,例如,这意味着不允许火箭停滞太久。
“每个波段都有所谓的撞击边界线,”美国宇航局前航天飞机发射经理迈克莱因巴赫告诉今日佛罗里达。 “这是车辆可以在其中飞行的理论极限。这是投影到地图上的边界,如果车辆超出该边界,飞行终止系统就会启动。”
为什么使用行程终止系统?
导弹发射时间表:即将在佛罗里达州发射和着陆
在佛罗里达州, 东部山脉 – 卡纳维拉尔角太空部队站和肯尼迪航天中心 – 两者均由太空部队的 Delta 45 太空发射站监督,该发射站还部分负责终端系统的认证。 然而,在德克萨斯州的 SpaceX 设施中,太空部队在那里没有存在,因此美国联邦航空局发挥了更大的作用。
加州大学伯克利航天分校任务运营主任 Abhi Tripathi 说,有很多原因可以解释火箭终端系统的运行情况:推力损失、意外加速、某些组件出现故障、偏离航线等等科学实验室。 .
“我敢猜测它甚至在 FTS 启动之前就没有足够的推力,因为和其他人一样,我可以看到很多引擎。你没有足够的能量进入太空,而 FTS 启动了在,”特里帕蒂说。这份工作”。
从得克萨斯州发射的星际飞船的自动销毁触发器可能与从佛罗里达州发射的更常见的猎鹰 9 号不同。 如果 Starship 是从肯尼迪航天中心发射的,Tripathi 说,发射器可能需要修改以适应现有系统,例如 Falcon 9。
“我假设执行器将与 Falcon 9(SpaceX 火箭)执行器完全兼容……就窄车道和其他相关事物而言,”Tripathi 说。
有时终止是有意的,正如 SpaceX 所展示的那样
以前涉及 FTS 的事件很少见,但它是每次发射过程中的一个潜在因素。 最近涉及 FTS 的备受瞩目的事件之一实际上是故意的:2020 年 1 月,SpaceX 故意模拟了猎鹰 9 号火箭的损失,以测试无人乘员龙飞船逃生系统的性能。 在模拟紧急情况下,太空舱成功检测到异常情况,然后迅速逃离下方爆炸的火箭——如果宇航员在船上,这一举动本可以挽救他们的生命。
在佛罗里达开展业务的另一个因素是人口和发展。 例如,在 NASA 于 2022 年 11 月从 39B 平台首次发射太空发射系统火箭期间,火箭的飞行终止系统是一个重要的讨论话题:如果它在升空后这么快就触发,在大西洋上空倾泻碎片会怎样。 海洋?
幸运的是,这并不是因为 Artemis I 任务成功了,而是 SLS 也是一枚伟大的火箭。 车辆越旧,如果出现问题,损坏的可能性就越大。
与此同时,在 KSC,SpaceX 仍计划不迟于 4 月 26 日星期三晚上进行下一次发射:三核猎鹰重型火箭。 这枚 230 英尺长的火箭将在美国东部时间晚上 7 点 30 分左右与通信卫星一起从 39A 发射台起飞,但该任务将不包括通常在卡纳维拉尔角的侧助推器着陆。 由于卫星的重量和方向,火箭的中心核心在起飞后将不会回收。
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