核弹如何从伪装的小行星中拯救地球

有一天，天文学家可能会在距离地球发生灾难性交会数月后发现一颗小行星。 在这么晚的阶段，我们唯一的生存机会就是尝试使用核炸药来消除它。

但是你会成功吗？

与 90 年代的一些轰动一时的好莱坞大片不同，现实生活中的科学家对任何能杀死行星的庞然大物基本上不感兴趣。 几乎所有宽度为三分之二或更大的小行星的轨道都已被精确确定。 “我们知道他们不会很快构成威胁，”他说。 梅根布鲁克围巾，劳伦斯利弗莫尔国家实验室的行星防御研究员。

相反，他们的重点是相对较小的小行星，这些小行星有足球场那么大，以其丰富的数量以及逃避小行星狩猎天文台的能力而闻名。 “这些人是我们最担心的人，因为他们可能突然冒出来，”布鲁克希尔博士说。

与 6600 万年前与地球相撞的 6.2 英里长的巨大行星相比，这样一颗小行星似乎没有太大的威胁。 糟糕的结果. 但流星吧 1908 年在西伯利亚上空爆炸 它只有大约 200 英尺宽 – 爆炸的冲击波将 800 平方英里的森林夷为平地。 “这是整个华盛顿特区都会区的面积，”Brock Seal 博士说。

科学家在一项研究中报告说，使用高分辨率模拟 本月早些时候发布 如果小行星在撞击前至少两个月受到攻击，那么一颗 1 兆吨重的核装置可能会摧毁一颗 330 英尺高的隐形小行星，其 99.9% 的质量会被地球吹走。

理想情况下，瞄准我们蓝色大理石的小行星将提前几十年被识别出来。 如果是这样，希望无人驾驶航天器能够以足够的推力与它相撞，将其推离地球轨道。 这种策略被称为 偏差它将在明年与 NASA 进行首次测试 双小行星重定向测试 (DART) 太空任务。

但是距离地球几年的小行星可能不适合偏转。 那时，根据警报充分改变路线可能为时已晚。 如果任何偏转尝试被证明是过度兴奋，这颗小行星可能会分解成更小但仍然丰满的碎片，这些碎片可以在多个位置撞击地球。

他说，使用核爆炸消灭行星际入侵者“将永远是最后的手段”。 帕特里克·迈克尔，一位没有参与这项研究的蔚蓝海岸天文台小行星专家。 但如果我们的时间很短，这可能是我们唯一的希望。

团队领导 帕特里克·金约翰霍普金斯大学应用物理实验室的一位物理学家进行了 3D 模拟，看看核武器是否可以拯救行星。 像想成为 马可·伊纳罗斯, 恶棍 科幻系列“延伸” 谁计划从太空轰炸地球，沿着五个不同的轨道路径将 330 英尺的假想小行星扔到我们的星球上。

威力达一兆吨的强大核装置被派去接收它们。

模拟表明，当爆炸发生在预计撞击日期前两个月或更长时间时，足以确保在爆炸中幸存下来的小行星的每一部分都不会逃离地球。 该研究的合著者 Brock Seal 博士说，任何到达地球的碎片都可能小到足以在大气中燃烧。

这个策略 不保证. 米歇尔博士说：“如果你错误地计算了摧毁它所需的能量，你可能会制造出大量的弹片”——其中一些弹片可能大到足以以巨大的暴力撞击地球。

没有人愿意等到最后一分钟，看看核希尔玛丽是否会拯救世界。 但有一天，人类可能别无选择：美国宇航局欣赏它的存在 17,000 颗小行星靠近地球 460 英尺或更高的高度尚未发现。

为了降低小行星伏击的几率，科学家们正在积极开展工作。 一种 美国宇航局的未来太空望远镜 它旨在检测三分之二的微型威胁。 它所希望的成功将让行星防御官员松一口气，他们也许比其他任何人都多， 我不想错过任何东西.