– 信使照片由 Lori Berglund 拍摄
丹尼·桑克森 (Danny Sonksen) 在他位于斯特拉特福 (Stratford) 的宽敞农场里放松身心。 松克森是一名曾在南越服役的美国陆军退伍军人。
斯特拉特福 — — 丹尼·桑克森 (Danny Sonksen) 永远知道 1968 年是闰年。 对于大多数人来说，这额外的一天只不过是二月底的又一天。 对于松鑫来说，这意味着在南越又度过了一天。
“我在那里待了一年零一天” 孙鑫说道。 “我多了一天，因为那是闰年。”
但至少他在战争陷入最低点时逃脱了。 松欣于1967年春天抵达南越。那一年，美国人的伤亡人数几乎翻了一番，从1966年的6,350人增加到1967年的11,363人。有记录以来最血腥的一年是1968年，有16,899名美国人被杀。
孙鑫认为自己能回到家真是幸运。 1968 年 4 月，他获得了离开南越的门票。接下来的一个月将是整场战争中美军伤亡最严重的一个月。
“我没想到我会这么做” 孙鑫说道。 “我没想到我还能出去。”
桑克森在斯特拉特福东南部的一个农场长大，他说他永远不会再让军方知道他是一个习惯持枪的农场男孩。
“他们喜欢农场男孩。” 孙鑫说道。 “不要告诉他们你打猎和钓鱼。你不能钓鱼，但你可以每晚露营。你是一名童子军等等，当你进来时你不应该告诉他们这些。他们会无论如何都要找出来。”
1966年秋天，松鑫收到入伍通知时，他刚刚结婚。 “我租了一个农场，买了一些机械。” 然后山姆大叔来告诉我他有其他计划。
松鑫在得克萨斯州布利斯堡接受了基础军事训练，然后在圣诞节回家了一个月。 这是一次与战友乘坐包租巴士从德克萨斯州到爱荷华州的长途旅行。 当返回布利斯堡时，他选择乘坐更安静的火车。
在最初的陆军试镜中，孙鑫被确定为机械学校的候选人。 但事实并非如此。
“在最后一个小时，他们改变了我的命令。” 孙鑫说道。 “那是糟糕的一天，因为我知道接下来会发生什么。我知道我要去越南。
孙鑫被派去接他 《丛林训练》 （路易斯安那州波尔克堡）。 这是一个旨在让年轻人为最恶劣的战争做好准备的地方。
“唯一的好处是，当我离开那里时，我的状态很好。” 孙鑫说道。 “我们每天早上都穿着五扣鞋跑五英里。下班时天还黑，天气干燥，等待早餐。”
昵称 “虎之国” 波尔克堡（现更名为约翰逊堡）的训练是残酷的，旨在让士兵为抵达南越时更恶劣的条件做好准备。
在斯特拉特福度过了 30 天的假期后，Sonxen 离开旧金山，搭乘 23 小时的航班飞往南越。 他们在关岛停留，然后到达越南南部的金兰湾。
“他们必须在世界各地找到一个明确的战斗地点。” 孙鑫说道。
他在金兰湾的停留时间很短，仅仅两三天后，他就在战斗中被击落了。
“他们把我们送上直升机，带我们到柬埔寨/老挝边境附近的丛林中央，我在那里度过了接下来的 90 天。” 他说。
孙鑫是步兵第4师步枪连的成员。 最初的三个月是在条件极其恶劣的丛林中度过的。
“每三天他们给我们带来九顿饭。这就是我们所得到的一切。” 孙鑫说道。 “我们从来没有见过阵雨。我们会在河里涉水，睡在地上。我们有一件外套来遮盖并挡住一些雨水。这不太好。”
战斗更加惨烈。
“我们连续几个晚上都在进行激烈的战斗。” 孙鑫回忆道。 大批中国人越过边境。 他们最终将我们的三个连聚集在一起，这样我们就可以聚集更多的人，因为他们知道我们会受到攻击。
死亡人数很高，但孙鑫也记得一些勇敢的幸存者。
“一晚上，整个排就被消灭了。” 孙鑫说道。 “我们进去把这些人救了出来。有一个幸存者。他整夜装死，因为中国人在他周围露营……那是一个糟糕的夜晚。”
在执行丛林作战任务三个月后，孙鑫得到了一次重要的突破，一名战友计划乘坐直升机前往去看牙医。
“我申请成为一名机械师，我一定在某个地方有一个朋友。” 孙鑫说道。 “来了一架直升机来接一个必须去看牙医的人，他们也带了我，因为他们需要一名机械师。车辆无法运行，我认为一些将军没有吉普车，所以他们雇了我要成为一名机械师。
这本来是一次临时任务，然后返回丛林，但孙鑫很庆幸，他的剩余行程将在波来古市的第四步兵师总部担任机械师。
“所以，至少我有一张可以睡觉的婴儿床、一团乱麻、一张可以躺的桌子和一块水泥地板。” 孙鑫说道。 “我们想什么时候吃就什么时候洗澡。这要好一百倍。”
松克森在越南服役期间，在夏威夷有两家 R&R 机构。 其中一个在很短的时间内就来了。
“我什至无法给我的妻子打电话，因为我们必须从越南通过无线电发送信息，并且不得不排队等待几个小时。” 孙鑫回忆道。 “所以，我从关岛给她打电话，告诉她我将在八小时内到达夏威夷，如果她能以任何方式见到我的话。”
就在这时，斯特拉特福小镇开始行动起来。 他的妻子当时住在斯特拉特福的一套楼上公寓，在当地一家杂货店工作。
“人们会在街上走来走去捐钱，这样她就可以来到夏威夷。” 孙鑫说道。 “他们带她去了得梅因，她拿到了一张票。她先到了那里，但她第二天就到了……那些都是美好的回忆。”
当他的南越之行最终结束时，他可以选择职业，并选择了肯塔基州的坎贝尔堡，因为他在那里有家人。 这对夫妇在基地有一辆小拖车，甚至他的父母也来探望。
“我们距离纳什维尔约 50 英里，去了莱曼礼堂的大奥普里剧院，”他说。 他记得。
他出院后，这对夫妇回到斯特拉特福，在那里抚养了两个儿子，并建立了一个成功的农场。 松克森喜欢成为社区的一部分，现在与他的两个儿子特拉维斯和肖恩一起在农场工作。 尽管许多越战退伍军人回国后受到了恶劣的待遇，但松克森表示，这种情况从未发生在他身上。
“我没有任何负面的东西” 孙鑫说道。 “人们一直对我很好。”
他很感激斯特拉特福和他的家人，他的儿子们从来不需要服役，从来不需要看到他必须看到的东西。
“感谢上帝，他们不必经历这样的事情。” 孙鑫说道。
“培根忍者。旅行擁護者。作家。流行文化不可治癒的專家。邪惡的殭屍怪胎。終身咖啡學者。酒精專家。”
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