宇宙中最大的行星是什么？

自从天文学家三十年前首次将目光投向太阳系之外以发现系外行星以来，外行星我们知道，银河系（也许还有更广阔的宇宙）中的行星有各种各样的宽度和质量。

但这些行星能有多大，我们所知道的最大行星是哪颗呢？

1992 年第一颗系外行星气态巨行星被发现之前木星它的宽度是地球的11倍，拥有已知最大行星的称号。但与我们此后探索的一些怪物世界相比，木星只是一个圆点吱吱作响的星球。

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确定行星的大小时需要考虑两个指标：宽度（半径的两倍）和质量。

与第一个类比，“最大的系外行星的行星半径约为木星的两倍”，索伦·乌尔默·莫尔日内瓦大学的一位系外行星博士后研究员通过电子邮件告诉《生活科学》。 “这些是极端天体，其轨道非常靠近其主恒星。”

行星的宽度与其质量相关，但它们之间并不总是存在直接相关性。这是因为行星的密度各不相同，这意味着一些低质量气态巨行星可以“膨胀”到比其他重系外行星更大的尺寸。

例如，气态巨行星 HAT-P-67 b 的半径约为木星的两倍，是目前已知纬度最大的行星之一。然而，乌尔默·马尔表示，这颗距离地球 1,200 光年的系外行星密度非常低，因此质量只有木星的三分之一。

WASP-17 b 的宽度几乎是木星的两倍。亚军是 KELT-9b它补充说，它的半径是木星的1.84倍。

大多数岩石行星远没有前面提到的“超级木星”那么近。最大的岩石行星被称为超级地球，其宽度是地球的两倍。 “相比之下，Wasp-17B 的半径是地球半径的 22 倍，”Ulmer Mull 说。

尽管岩石行星的密度比气态巨行星大，但它们的质量仍然不如气态巨行星。她说，由于岩石行星不断生长，它们会积累气体、冰和水，逐渐将它们变成具有岩石中心的气态巨行星。

最大的行星质量约为木星的 13 倍。其中包括气态巨行星 HD 39091 b，它距离地球 60 光年，质量约为木星的 12.3 倍。

地球实际上有多大？

我们并不期望发现比这些巨型木星大得多的行星，因为一旦行星达到一定的大小和质量，它就会变成“棕矮星”。

褐矮星通常被称为“失败恒星”，因为它们比超级木星重，但质量不足以在其核心引发正常的氢聚变。但有些东西仍然在褐矮星的心中燃烧。

超级木星绕“失败的”褐矮星运行的插图。（图片来源：NASA/STScI）

褐矮星和行星之间的主要区别在于它们的质量和氘（重氢）燃烧的发生。诺兰·格雷夫斯日内瓦大学天文系博士后研究员，通过电子邮件告诉《生活科学》。 “在较大的质量中，身体的内部压力和温度足够高，足以烧掉体内最初存在的大部分氘。”

行星和褐矮星之间的界限是在 20 世纪 90 年代划定的，褐矮星被归类为燃烧 50% 或更多原始氘的天体。这条分界线被认为存在于木星质量14倍的上限，这意味着在这个上限之上不应存在任何行星。

格雷夫斯总结道：“我们测量到的行星质量约为 13 颗木星，且处于测量不确定度范围内，例如 HD 39091 b 和 HD 106906 b，它们可以说是已知最大的行星。”

迄今为止发现的最大质量的褐矮星是SDSS J0104+1535，位于银河系边缘，距离地球750光年。它的质量是木星的90倍，但其半径却是木星的0.7至1.4倍。所以事实上，最大的褐矮星可能比我们太阳系中最大的行星还要年轻。

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