在新的证据中，研究人员想知道这种现象是否是新现象

直到最近，关于儿童严重肝炎病例的流行理论是腺病毒可能是罪魁祸首。

自 4 月以来，一些患有严重肝炎的儿童的腺病毒 41 检测呈阳性，这种病毒通常会导致感冒样疾病或胃部不适。 但本月发布的两项尚未经过同行评审的研究确立了另一种理论：一些儿童可能感染了腺相关病毒，该病毒使用第二种辅助病毒进行繁殖。

研究人员来自 苏格兰 和 英国 他在英国患有急性肝炎的儿童的血液和肝脏中发现了一种特定的腺相关病毒，称为 AAV2。 研究人员提出，一些儿童可能感染了 AAV2 和另一种病毒，如腺病毒 41，这种组合可能导致肝功能衰竭。 研究还确定了一种遗传标记，可能会使儿童面临更大的这种结果风险。

但医生不确定这些病例本身是否是新病例。 甚至在今年之前，许多儿童肝炎病例还是一个谜——在 这些案例中的 30% 和 50% 根据疾病控制和预防中心的说法，原因不明。

埃默里大学医学院胃肠病学教授 Saul Karpin 医学博士说：“肝功能衰竭似乎总是相当可怕，不应该发生，但它确实发生了，而且经常发生在我们不知道儿童病因的情况下。” “我们正在做所有正确的研究。我们不能说。”

卡尔平说，通常出现在亚特兰大儿童护理中心的急性肝炎病例中，约有一半没有明确的起源。 据估计，这些病例中约有 10% 进展为急性肝功能衰竭，可能需要移植。 在 最近的社论 在《新英格兰医学杂志》中，卡尔平呼吁提供更多数据来确定最近的病例是否真的不寻常。

在 一份报告 欧洲疾病预防控制中心在本月早些时候发布，同样表示，目前尚不清楚自 4 月以来发现的病例是否“与基准比率相比实际增加的一部分”。

因此，对这种疾病的可能原因的新见解可能有助于解决一个长期存在的医学谜团，而不是一个新的谜团。

最近的肝炎病例是否异常？

自从 4 月份英国出现一连串儿童肝炎病例引发关注以来，世界卫生组织已经这样做了 发现超过 1000 个可能的案例 – 包括 35 个国家的 22 人死亡。

欧洲是 已登记500多起案件 截至周四，主要是 5 岁及以下的儿童。 这些患者中约有一半康复，但仍有 94 名患者接受医疗护理，22 名患者接受了肝移植。 据报道，欧洲有三人死亡，其中包括五月在爱尔兰死亡的一名儿童和本月在希腊死亡的另一名儿童。

在美国，卫生官员已经 调查 截至周三，已有 350 多例 10 岁以下儿童急性肝炎疑似病例，所有病例自 2021 年 10 月以来均有记录。

但上个月，疾病控制和预防中心说 没有迹象表明越来越多的儿童被送往医院 在 Covid 之前的比率下发生肝炎。 从 2021 年 10 月到 2022 年 3 月，美国 4 岁以下儿童平均每月有 22 例与肝炎相关的入院病例，5 至 11 岁儿童中有 12 例病例。

一些专家认为，一旦解除对 Covid 的限制，肝炎病例会暂时激增，因为幼儿后来接触到他们身体以前从未见过的病毒。

约翰霍普金斯大学医学教授大卫托马斯说：“想象一下，过去三年感染过它的每个人今年都只会感染。”

如果这是真的，他继续说，后一种情况可能是“我们之前无法解释的同一件事”。

卡尔平说，也有可能，英国最近的激增只是“之前没有经过此类审查的破坏的自然历史”的一部分。

迄今为止最强的理论

关于小儿肝炎的新理论基于小样本量：前两项研究中有 37 名患者。 但疾病专家表示，这个想法很有趣。

马里兰大学医学院人类医学研究所病毒学、发病机制和癌症研究室主任苏立山说，两种病毒和一种独特的遗传标记相结合可能会导致肝炎，这似乎是合理的。

这两项研究在几乎所有患有隐匿性肝炎病例的儿童的血液和肝脏样本中都发现了 AAV2。 来自苏格兰的研究没有在健康儿童或因已知来源的肝炎住院的任何血液样本中发现 AAV2。

苏说，与 AAV2 的关联“基于这一少数患者的情况看起来非常强烈”。

研究还表明 几个肝脏和血液样本中的腺病毒 41 和疱疹病毒水平较低，这表明其中一种病毒可以帮助 AAV2 复制。 这可以解释为什么其他研究在一些儿科患者中检测到腺病毒 41。

一个 疾病预防控制中心. 报告 从 2021 年 10 月到 2022 年 6 月，他在 45% 的隐匿性肝炎患儿中发现了腺病毒的证据，其中腺病毒 41 是最常见的亚型。 一个 英国最近的一项研究 在 90% 的测试儿童中发现了腺病毒。

苏说，苏格兰研究中发现的遗传标记有助于确定人体对病毒的免疫反应，因此它也可能是故事的重要组成部分。 在研究人员研究的 9 例隐匿性肝炎病例中有 8 例发现了该指标。 相比之下，苏格兰只有 16% 的献血者存在这种情况。 第二项研究还在需要肝移植的五例病例中的四例中检测到了这种迹象。

但即使是这项新研究也留下了悬而未决的问题。 例如，所有的印前研究都没有在受影响儿童的肝组织中发现实际病毒的证据。 这可能表明免疫反应——而不是病毒本身——正在造成肝损伤。 卡尔宾说，但目前还没有证据。

托马斯说，完整的解释可能是混乱的，孩子们生病的原因有很多。

“这是一个仍在讲述的故事，”他说。 “我们还有另一章——很好的一章——但这不是本书的结尾。”

然而，托马斯补充说，了解儿童急性肝炎的某些方面将是一个突破。

他说：“这些孩子正在受苦。家庭正在受苦。”如果我们能阻止一半，那就太棒了。