医生解释为什么乳房密度需要额外筛查

如果您是 40 岁以上的女性，您的医生无疑会提醒您进行乳房 X 光检查。 尽管这些扫描对某些人来说可能不方便，但它们对于早期检测乳腺癌非常有价值。 通过在乳腺癌出现症状（例如肿块）之前识别出乳腺癌，这种类型的筛查可将乳腺癌死亡风险降低高达 40%。 尽管这是值得称赞的，但我经常想知道我们如何能够加强这一过程：我们需要什么样的筛查改进才能通过以下方式减少转移性乳腺癌的死亡： 100 百分？

对于乳腺癌而言，早期检测至关重要：尽管迄今为止取得了所有的医学进步，但转移性乳腺癌（第 4 期）是可以治疗的，但无法治愈。 为了治疗乳腺癌，医生需要在乳腺癌进入第四阶段之前（如果不是更早的话）进行干预。 最终，所有乳腺癌都必须在扩散（也称为转移）之前被检测到。

那么为什么乳房X光检查会失败并且无法检测到呢？ 每个人 乳腺癌够早吗？ 主要原因之一是，43% 的接受筛查者拥有致密的乳腺组织，这可能会掩盖或隐藏乳腺癌，使其无法通过乳房 X 光检查检测到。 这种掩蔽效应有时被比作在冰雪覆盖的田野中看到一只白兔，或者寻找沃尔多的挑战——谁 沃尔多在哪里？ 书籍——在人群中。 此外，在乳房致密的情况下，并不能保证一定会患乳腺癌。 致密乳房中的癌症可能完全隐藏在视线之外。

这是一个发人深省的问题：在致密的乳房中，我们可能无法检测到多少种癌症？ 我最近估计我的乳房X光检查未能检测到 267,000 例癌症病例 2021年在美国。 这个数字很大，可能导致许多（如果不是大多数）癌症在被发现之前就已经扩散。

需要明确的是，乳房X光检查 做 在非致密乳房中可以很容易地检测到许多癌症，并且在致密乳房中也可以识别出许多癌症（通常难度更大）。 这就是为什么医生继续推荐乳房X光检查，无论乳房密度如何。 任何人都不应错过早期发现的机会。 但值得注意的是，致密乳房的乳房 X 光检查呈阴性并不意味着不存在乳腺癌； 可能仍需要额外的测试。

好消息是实际上还有很多额外的筛查选项。 成像测试，例如对比增强乳腺 MRI、分子乳腺成像和对比增强乳房 X 光检查，可以识别在典型乳房 X 光检查中被致密乳腺组织隐藏的癌症。 （全乳腺超声检查还可以改善致密乳房中的癌症检出，但程度较小。3D 乳房 X 线摄影是初始筛查的一个不错选择，但不能取代致密乳房补充筛查的其他选择，因为 3D 乳房 X 线摄影检测到的其他病例很少致密乳房中的癌症。）

液体活检，例如测试血液中癌症 DNA 的抽血，有可能筛查乳腺癌，但仍在不断完善以供临床使用。 请继续关注，因为这些液体活检可能会彻底改变乳腺癌筛查，包括那些乳房致密的乳腺癌筛查。

在美国，每年大约有 1700 万乳房致密的人接受乳房 X 光检查，他们可能会从补充筛查中受益。 是的，这可能意味着巨大的成本，包括患者的成本，特别是如果这些补充测试不在保险范围内的话。 但改善早期癌症检测可能会带来巨大回报。 如果在可治愈阶段检测到更多癌症，患者可以避免化疗和其他昂贵的干预措施，包括昂贵的临终关怀。

一方面，社会在这两种情况下都付出了代价：目前治疗晚期乳腺癌的费用是巨大的。 由于未能检测到致密乳房中的许多早期癌症，我们也增加了这种可怕疾病的死亡率。 目前，美国每年约有 40,000 人因乳腺癌死亡，全球范围内还有更多人死于乳腺癌。 这些社会损失是巨大而悲惨的。 我相信，对致密乳房进行积极的补充筛查会将转移性乳腺癌降低到我们所见过的最低水平。 广泛开展这种筛查每年可以避免数万人死于乳腺癌。

对乳腺核磁共振等乳腺癌补充筛查的批评者表示，它们弊大于利：它们会发出虚假警报，让接受筛查的人过度焦虑。 但有风险 不 额外的筛查——尤其是在致密的乳房中——远远超过了这些担忧。 对某些类型的癌症的过度诊断（也称为发现不会伤害人一生的癌症）也令人担忧。 （例如，一名 75 岁女性被诊断出乳腺癌，并于同年因无关的心脏病发作而死亡，这可能被视为过度诊断的癌症。） 然而，美国每年有 40,000 人因乳腺癌死亡 在下面他哼了一声。 癌症的早期发现是最重要、最迫切需要解决的问题。

如果不进行补充筛查，许多乳房致密的女性的结果会更差。 这些人更有可能是年轻的非白人，包括黑人、亚洲人和西班牙裔女性。 允许筛查结果的差异继续存在是不道德和令人不安的，特别是因为我们已经拥有多种可以解决这个问题的技术，但它们尚未大规模实施。 我们只需要让那些需要它们的人更容易获得这些技术。 昨天是上班时间。 那么今天我们要做什么呢？

《早期研究法案》是一项国家立法，规定使用超声波、乳腺 MRI 和其他推荐的筛查方案进行补充性强化乳腺筛查。 这将确保私人保险和医疗保险/医疗补助涵盖补充性密集乳房筛查。 如果获得通过，《尽早发现法案》将减少转移性乳腺癌的死亡人数，并减少乳腺癌筛查方面的差异和不平等。 （为了支持这项行动， 点击这里.) 要了解有关乳腺癌补充筛查的过去、现在和未来可能的更多信息，请阅读更多内容 这里。

马特·科文顿（Matt Covington）医学博士是犹他大学和亨斯曼癌症研究所放射学助理教授。 卡温顿博士提供全面的乳腺成像服务，并领导癌症检测新成像技术的临床试验。 Covington 博士已获得 GE Healthcare 的咨询服务报酬，目前还获得 Fujifilm 的对比增强乳房 X 光检查研究经费。 关注卡温顿博士 推特 (X) 和 领英。