三分之一的美国鹿感染了新冠病毒，并且已感染人类至少 3 次 – Ars Technica

在美国，人们已将大流行冠状病毒传播给白尾鹿至少 109 次，这些动物之间也广泛传播了病毒，在政府主导的一项大型研究中，测试的鹿中有三分之一显示出以前感染过的迹象。 这项工作还表明，世界各地的反刍动物至少三次将病毒重新引入给有毒的人。

美国农业部本周宣布的这一发现与之前的研究结果一致，即白尾鹿很容易从人类身上感染 SARS-CoV-2，并相互传播，并且至少根据加拿大的一个例子，将病毒传播给人类。

但 新研究由美国农业部动植物卫生检验局 (APHIS) 牵头的研究提供了美国鹿传播动态的更广泛情况，并最终强化了人们对白尾鹿有可能成为病毒储存库的担忧。 也就是说，鹿群可能获得并携带 SARS-CoV-2 病毒株，这些病毒株可以适应新宿主并传播给人类，从而引发新一波感染。 据设想，从鹿传播到人类的病毒在某些时候可能会成为新的变种，有可能逃避过去通过感染和疫苗接种建立的免疫保护。

密苏里大学新发传染病专家“亨利”万秀峰博士表示：“鹿经常与人类互动，并且常见于人类环境中——我们的家、宠物、污水和垃圾附近。” “领导了一些研究。”他在一份声明中说。 “SARS-CoV-2 或任何人畜共患疾病在野生动物种群中持续存在和进化的可能性可能会带来独特的公共卫生风险。”

2021 年底至 2022 年间，美国农业部与研究人员和州合作伙伴一起对来自 26 个州和华盛顿特区的 11,000 多只白尾鹿进行了调查。 其中，31.6% 的人有抗体表明以前感染过 SARS-CoV-2，12.2% 的人有可检测到的 SARS-CoV-2 病毒。

在该研究的另一部分中，研究人员在 2021 年底至 2022 年初期间从 26 个州和华盛顿特区的鹿身上收集了约 9,000 个呼吸道样本，然后对近 400 个 SARS-CoV-2 病毒分离株的病毒基因组进行了测序。 对基因序列的进化分析表明，至少有 109 种从人类到鹿的间接事件，有证据表明鹿是从那里传播的。 在鹿身上发现的病毒跨越了在人类中传播的多个变种，包括 Alpha、Gamma、Delta 和 Omicron。 数据还发现了 SARS-CoV-2 病毒在鹿之间传播时鹿特异性基因变化的证据。

最后，遗传数据表明，三种鹿适应的 SARS-CoV-2 病毒返回人类——两种在北卡罗来纳州，一种在马萨诸塞州。 为此，研究人员将 SARS-CoV-2 鹿序列与从人类分离的病毒序列进行了比较，这些序列可通过公共数据库获得。 在所有三种可能的病毒传播案例中，从人类病例中分离出的 SARS-CoV-2 与从相应州的鹿中收集的适应鹿的病毒的同一性超过 99.9%。 这些是结果 万及其同事本周在《自然通讯》上发表。

自收集和分析这些数据以来，APHIS 扩大了对鹿 SARS-CoV-2 的监测范围。 目前，虽然数据继续表明鹿可以作为宿主，但没有证据表明它们在 SARS-CoV-2 的传播中发挥重要作用。 研究人员还将尝试解决许多未知问题，包括鹿与人以及人与鹿之间的传播是如何发生的。