随着中国太空的发展，垃圾问题变得迫在眉睫。 太空新闻

对于中国的太空计划来说，这是一个混合的月份。

当火星车成功降落在火星上时，宇航员国家在周末表现出惊人的壮举，成为第三个超越美国和苏联创纪录的挑战性纪录的国家。

一周前，中国的太空计划因其极低的增长而成为头条新闻。 它的长征火箭之一，绕着该国新空间站的第一部分运行，没有控制地重新进入地球大气层。 它的大部分被燃烧，但其碎片在马尔代夫附近的印度洋相撞。

幸运的是，垃圾没有撞到人口稠密的地方。 但是专家们已经猜测了好几天。 据太空碎片观察家说，这枚火箭可能降落在纽约市和新西兰之间的地球上任何地方。

中国官员低估了这次坠机事件，但这并不是中国航天硬件的一部分首次失控降落，最近发生的事件凸显了缓解重大空间碎片问题的必要性。

启动一个空间站

长征5B号是中国最大的火箭之一，能够向轨道上（即该国计划建造的空间站的一部分）提高工资。 这些碎片中的第一个碎片“天河”或“天上的和谐”于4月29日从海南南部岛屿的文桑航天发射中心爆炸升空。

该街区是该国计划中的永久性空间站上三名机组人员的住所，该空间站预计将于2022年底完成。

它是新近指定的轨道哨所的三个主要组成部分之一，类似于国际空间站（ISS）。

中国被禁止与美国参加国际空间站计划，但正在与俄罗斯就未来的太空伙伴关系进行谈判。

要完成不断增长的前哨基地，将需要进行几次发射，但该国计划在6月将其首批宇航员发射到新基地。 三名宇航员将在计划的为期三个月的任务中帮助建立起居室并进行各种研究调查。

坠落火箭

通常在发射后，火箭硬件的可重入性会以受控方式降落在海上或岩石上，例如SpaceX。

但是，自从上个月引进天河以来，情况并非如此。 可以预计，在火热进入地球大气层的过程中，它会燃烧掉它曾经送入太空的最大的导弹。

但是，世界上没有其他导弹能够将如此大的部件无法控制地掉落到地球上。 同样不清楚的是，火箭是否甚至能够安全地排斥自己。

4月29日，中国空间站的主要组成部分-长征5B火箭从中国海南省文商航天发射中心起飞，人们在沙滩上注视。 [File: China Daily via Reuters]

美国军方警告说，很难预测火箭将在何处着陆，何时以及将有多少材料落在地面上，但要密切注意其前进的道路。

另一方面，中国政府坚持认为，在人口稠密地区降落硬件的风险很低。

“对空中运行造成伤害的潜在危险，或 [on people and activities] 中国外交部发言人说：“地面上几乎没有。”

地球上约有70％由海洋组成，因此其余海洋将溅入水中。 但是，随着越来越多的国家和政府机构加入航空航天业，这一事件反映出太空中日益严重的问题。

这不是中国硬件的一部分首次不受控制地降落。 2019年7月，中国前太空站“天岗2号”在退役后开始返回地球。

中国政府还低估了人口稠密地区的风险，因为由于其内部燃料储备低，它能够针对太平洋的特定着陆区域。 （它的前身天宫一号在太平洋上创建了一个不受限制的飞溅小镇。）

事发后，另一颗长征5B火箭-另一颗太空碎片坠入科特迪瓦海岸，于2020年5月重新进入大都市地区的地球大气层。

基于中国主要空间站天河的长征5BY2火箭于4月23日坐在中国海南省文昌航天发射中心的发射台上。 [File: CNS Photo via Reuters]

哈佛大学天体物理学中心的天体物理学家乔纳森·麦克道威尔（Jonathan McDowell）告诉半岛电视台，火箭不受控制的重入路径很大程度上取决于太空天气。

麦克道尔解释说：“从太阳跑来的颗粒会以难以预测其路径的方式拖曳并混淆快速移动的碎片的路径。”

科罗拉多州博尔德大学航空工程学教授汉斯珀特·沙普（Hanspeter Schapp）认为，这些类型的失控着陆在人口稠密地区的影响是罕见的。

沙卜对半岛电视台说：“很少见到中国的火箭弹落下了。”

“太空中的卫星和其他物体有时会在发射后数月，数年甚至数十年内到达。 商店补充说，大多数都设计为在大气中燃烧，因此地面上很少有区域。

焦虑加剧

美国国家航空航天局新任命的执行官比尔·尼尔森（Bill Nelson）批评中国，称中国的行为是不负责任的。

他在一份声明中说：“太空防御国家需要意识到太空物体重新进入地球上对人和财产的危险，并增加这些活动的透明度。”

尼尔森还警告说，随着越来越多的中国人发射，这种事件有可能再次发生。

他说：“很明显，中国没有达到有关其空间碎片的负责任标准。”

空间碎片问题并不是一个新问题，但是随着越来越多的国家制定太空计划以及将更多物体发射到太空中，空间碎片问题预计会越来越严重。

密西西比州法学院国家遥感，航空和空间法国家中心教授约翰·卡布里诺维奇（John Cabrinovich）告诉半岛电视台：“太空碎片已经有一段时间了，但是现在您在太空中的竞争越来越激烈。”

他补充说：“您没有两个太空旅行国家-像欧洲航天局一样，中国变得越来越重要。当您有更多的演员和更多的事情时，中国将变得更加复杂。”

在中国北京的中国科学技术博物馆举行的关于中国空间研究发展的展览上，参观者走进天河空间站的主要建筑群。 [File: Tingshu Wang/Reuters]

书籍中目前没有法律禁止火箭碎片撞击到地球表面。 但是有一些规则说，当空间碎片造成的损坏或伤害时，由谁负责。

但是，管理太空的大多数规则是几十年前太空竞赛开始时制定的，它不包括新兴的参与者和硬件。 这 外层空间合同该公约于1967年生效，是国际空间法的基本框架。

它定义了允许国际士兵在太空中做什么，而另一部法律-所谓的 责任大会 -指定由谁负责损坏或有害的空间物体。

这意味着，如果这种特殊的长征5B火箭的一部分对支持会议的国家造成任何物理损害，则该国家可能负有中国的经济责任。

但这不是那么容易。 召开会议可能被证明是更多的政治举措，而不是合法的举措。 如果火箭碎片不会特别影响基础设施或政府资产，那么一个国家不太可能对此采取任何措施。

在这种情况下，火箭安全降落在印度洋上而没有任何损坏，但情况并非总是如此。 这就是为什么科学家说需要新的政策来减轻日益严重的空间碎片问题的原因。