患有脑癌的古代头骨保存了埃及医学的证据

疾病发病率的波动、创新的治疗方法以及白宫对“成功”的谈论可能使癌症看起来像是一种现代祸害。 但一项新发现揭示了自古埃及时代以来人类如何应对这种疾病并寻找治疗方法。

科学家主导 埃德加·卡马罗斯西班牙圣地亚哥德孔波斯特拉大学的一位古生物学家在研究一个大约 4,600 年前的埃及头骨时，发现了脑癌的迹象及其治疗方法。

“房间里一片令人不安的沉默，因为我们知道我们刚刚发现了什么，”卡马罗斯博士说。

他和该研究的其他作者、德国蒂宾根大学的塔蒂亚娜·通迪尼（Tatiana Tondini）和西班牙萨加拉科尔大学医院的阿尔伯特·伊西德罗（Albert Isidro）使用显微镜，在头骨边缘发现了数十个病变周围的切痕，这些痕迹 以前的研究人员 它与转移性脑癌有关。 这些碎片的形状表明它们是用金属工具制成的。 这一发现包含在周三发表在该杂志上的一项研究中 医学前沿杂志他指出古埃及人通过手术研究脑癌。 如果伤口是在人还活着的时候进行的，他们可能会试图治愈他。

这一新发现不仅扩展了埃及医学的科学知识，而且还可能将人类有记录的治愈癌症尝试的时间推迟多达 1000 年。

自从我们存在以来，癌症就一直困扰着人类，甚至很久以前就困扰着地球上的生命。

“癌症与时间一样古老，”卡马罗斯博士说。 “甚至恐龙也患有癌症。”

像卡马罗斯博士这样的古病理学家研究疾病的发展，并尝试理解或治疗它。 例如，我们知道史前人类曾患过癌症，但现在已不复存在。 他和他的同事希望，揭示数千年来癌症性质的变化将揭示有助于设计当今治疗方法的信息。

尽管人们对癌症可能还没有很好的了解，但与古代世界的大部分地区相比，埃及的医学是先进的。 埃及文件名为 埃德温·史密斯纸莎草纸大约写于 3,600 年前，指的是一些研究人员认为是癌症的案例。 本文 描述 “一种严重的疾病”，“无法治愈”。

古埃及人还以其他方式对头骨进行手术。 卡马罗斯博士的团队还在研究中报告说，他们在另一个 2,600 年前的头骨中发现了成功治疗创伤性病变的证据。

德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的生物考古学家和博士后研究员凯西·L·柯克帕特里克(Casey L. Kirkpatrick)表示，这项新研究为古埃及人潜在的癌症治疗提供了第一个物理证据。

柯克帕特里克博士说，通过记录该疾病的更多古代历史证据，这项研究还有另一个好处。

她说：“它还可以提醒我们，癌症不是一种现代疾病，这可能有助于减轻目前癌症患者的一些负罪感，因为他们担心自己的生活方式在癌症发展中所扮演的角色。”

正如癌症治疗是古埃及人的前沿领域一样，现代研究人员对遥远过去的探索也充满了不确定性。 研究人员表示，无法确定头骨的手术标记是在死亡之前（表明接受治疗）还是之后进行的。 许多癌症也发生在软组织中，但骨骼不受影响。 这对现代科学家提出了挑战，因为化石记录中通常仅保留骨骼。

尽管存在这些障碍，卡马罗斯博士表示，这一新发现让科学家们对寻找什么有了新的视角。 他计划接下来在肯尼亚的古代遗址中寻找类似的证据。

“我确信这只是一个例子，”他说。