双胞胎如何解开分子肥胖的秘密

研究人员在脸颊细胞中发现了可以预测肥胖的分子标记，这可能有助于早期干预和转向预防性医疗保健措施。

华盛顿州立大学的一项研究表明，体重增加的趋势可能被写入人体细胞的分子过程中。

一项对 22 名双胞胎进行的概念验证研究发现，口腔或颊部细胞中存在一种遗传标记，这种标记仅出现在与较瘦的兄弟姐妹相比肥胖的双胞胎身上。 研究人员表示，通过更多的研究，这些发现可能会导致对肥胖生物标志物进行简单的脸颊拭子测试，从而为影响美国 50% 成年人的疾病提供早期预防方法。

华盛顿州立大学生物学教授、该研究的通讯作者迈克尔·斯金纳 (Michael Skinner) 表示：“肥胖似乎不仅仅是食物消耗问题。我们的研究表明，人们对这种疾病及其改变的分子标记具有易感性。”杂志。 表观遗传学。

表观遗传特征和肥胖

该研究重点关注双胞胎，以帮助消除基因的作用，转而关注表观遗传学，即与基因分离的分子过程。 脱氧核糖核酸 但它会影响基因的表达方式。 事实上，表观遗传特征是在脸颊细胞而不是脂肪细胞中发现的，这一事实也表明肥胖特征可能存在于整个人体系统中。

斯金纳补充说，该特征的系统性还表明，双胞胎中的一个在生命早期可能发生了一些导致肥胖的事情。 也有可能双胞胎中的一个遗传了它，而另一个则没有。

在这项研究中，斯金纳与主要作者、华盛顿州立大学华盛顿州双胞胎登记处主任格伦·邓肯 (Glen Duncan) 合作，确定了 22 对双胞胎，包括同卵双胞胎和异卵双胞胎，他们的肥胖情况不一致：其中一个兄弟姐妹的 BMI 为 30或以上，这是疾病预防控制中心制定的肥胖标准，而另一个兄弟姐妹则在25岁或以下的正常范围内。

研究小组分析了双胞胎提供的脸颊拭子中的细胞。 在肥胖双胞胎兄弟姐妹的细胞中，他们在 DNA 甲基化区域（由甲烷组成的分子团与 DNA 结合的区域）发现了类似的表观遗传变化，调节基因表达或打开或关闭基因。

未来的研究和预防

为了创建可靠的肥胖生物标志物测试，必须进行更大规模的研究。

邓肯说，我们的目标是能够在人们发生肥胖之前尽早识别出他们，因此医疗保健提供者可以帮助制定干预措施，例如改变生活方式、药物治疗或两者兼而有之。

“最终我们希望采取某种预防措施，而不是通常的治疗方法，”他说。 “一个简单的事实是，预防疾病比患病后试图治愈它更好。”

参考文献：“人类双胞胎肥胖易感性系统影响的全基因组关联研究”，作者：Glenn E. 邓肯、艾莉·艾弗里、梅丽莎·本马马尔和埃里克·E. 尼尔森、丹尼尔·贝克和迈克尔·K. 斯金纳，2023 年 10 月 23 日， 表观遗传学。
号码：10.1080/15592294.2023.2268834

这项研究由约翰·邓普顿基金会和约翰·邓普顿基金会资助 美国国立卫生研究院。