冠状病毒动物园 – 纽约时报

一些研究团队正专注于 ACE2 受体，这是一种在许多细胞种类表面发现的蛋白质。 带刺的凸起使冠状病毒能够与这些受体结合，就像锁中的钥匙一样，并进入细胞。

2020年， 比较一组科学家 数百种脊椎动物（主要是哺乳动物）的血管紧张素 II 转换酶受体，以及用于人类确定病毒可能感染的物种的受体。 （鸟类、爬行动物、鱼类和两栖动物的 ACE2 受体并不相似，不足以引起关注。）

“到目前为止，前景一直非常好，”加州大学戴维斯分校的生物学家、该研究的作者哈里斯·A·莱温 (Harris A. Lewin) 在一封电子邮件中说。 例如，科学家推测白尾鹿极易受到感染。

但一些预测已被证明是完全错误的：该论文将养殖水貂确定为“非常低”的关注类型——然后在 2020 年 4 月病毒 在貂场肆虐.

事实上，ACE2 提供了感染易感性的快照。 “病毒感染和免疫比仅仅将病毒附着在细胞上要复杂得多，”塔夫茨大学病毒学家凯特琳·斯瓦茨基在一封电子邮件中说。

在世界上近 6,000 种哺乳动物中，科学家们仅对其中几百种 ACE2 受体进行了测序，从而产生了一个有偏见的数据集。 这些测序物种包括实验中使用的典型生物、携带其他疾病的物种、魅力动物园的居民，不一定是人们最有可能遇到的动物。

“如果大流行起源于松鼠，我们会想，‘上帝，我们怎么了？我们甚至没有测量过松鼠的基本生物学，’”韩博士说。