这座拥有 7000 万年历史的化石保存着一种偷蛋龙的胚胎骨骼,以收藏该化石的中国博物馆的名字命名为婴婴。 加拿大卡尔加里大学地球科学系助理教授达拉·泽莱尼茨基 (Darla Zelenitsky) 说,这些微小的恐龙骨骼很小、很脆,很少作为化石保存下来,因此这是一个非常幸运的发现。
“这是一个很棒的标本……我已经研究恐龙蛋 25 年了,但还没有见过类似的东西,”泽列尼茨基说,他是周二发表在 iScience 上的研究的作者之一。
她在一封电子邮件中说:“到目前为止,人们对预孵化的恐龙蛋内部发生的事情知之甚少,因为胚胎骨骼非常少,尤其是那些完整且保存完好的胚胎骨骼。”
蛋长约 17 厘米(7 英寸),估计恐龙从头到尾长约 27 厘米(11 英寸)。 研究人员认为,作为一个成年人,如果他还活着,他的身高应该是两到三米左右。
来自中国、英国和加拿大的研究人员研究了英亮宝宝和其他先前发现的偷蛋龙胚胎的位置。 他们得出的结论是,恐龙在孵化前会以类似于幼鸟的方式移动和改变位置。
在现代鸟类中,这些运动与称为弯曲的行为有关,这种行为由中枢神经系统控制,对成功孵化至关重要。
大多数已知的非鸟类恐龙胚胎不完整,骨骼脱节 (骨头在关节处分离),该研究的主要作者、英国伯明翰大学的研究员 Wisom Ma 在一份声明中说。
“我们很惊讶地看到这个胚胎保存在恐龙蛋内,以类似鸟类的姿势精美保存。这个位置以前在非鸟类恐龙中未被发现。”
所有鸟类都直接从一群被称为兽脚亚目恐龙的双足恐龙进化而来,其成员包括多年生霸王龙和较小的迅猛龙。
孵化前行为并不是现代鸟类从恐龙祖先那里继承的唯一行为。 泽列尼茨基说,众所周知,同一种恐龙栖息在它们的蛋上,其方式与鸟类类似。
这块化石是在中国江西省发现的,于 2000 年由中国石材公司应亮集团的董事梁刘收购。 它最终被储存起来,直到大约 10 年后,当博物馆工作人员在建造英梁自然历史博物馆时整理盒子并发现了化石时,它才被大部分人遗忘。 博物馆得到了公司的支持。
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