最近发现的一颗比曲棍球场更宽的小行星预计将在明年撞击地球,但实际上根本不会发生。
一月份,天文学家在亚利桑那大学的卡特琳娜天空服务中心发现了小行星 2022 AE1。 此后不久,欧洲航天局指出,这颗 230 英尺宽的小行星于 2023 年 7 月与地球相撞。
天文学家使用巴勒莫量表来确定撞击的潜在危害和影响。 在量表上,低于 -2 的任何东西都不是威胁,-2 到 0 是值得关注的东西,高于 -2 的任何东西都是一个主要问题。
该机构近地天体协调中心的天文学家马可·米凯利(Marco Micheli)表示,小行星 2022 AE1 达到了 -0.66。 考虑到它的大小,其效果将“造成真正的局部区域破坏”,类似于 1945 年在广岛投下的原子弹, 根据 Space.com.
令天文学家担心的是,在意识到可能发生碰撞后,由于月球的辉光和小行星的作用,小行星从望远镜的视野中消失了。
“在我在欧空局的近 10 年里,我从未见过如此冒险的事情,” 米歇尔在一份声明中说.
一周后,当这颗小行星变得可见时,天文学家能够通过跟踪它的轨道来计算出它是一场虚惊。 他们证实,这颗小行星不会在 2023 年撞击地球。
“数据很清楚,”欧洲航天局的近地天体动力学科学家 Laura Fagioli 说。 “如果 2022 AE1 的轨迹仍然不确定,我们将使用任何可能的方式继续用我们拥有的最大望远镜观察它。由于它已从我们的风险列表中删除,我们不需要再关注它了——是时候了继续下一个。”
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根据美国宇航局近地天体研究中心的数据,2022 AE1 将于 2023 年 7 月 1 日最接近地球,距离约为 570 万英里。
天文学家担心,如果这颗小行星正在撞击地球,就没有足够的时间来建立防御系统。 11 月,NASA 启动了 DART 系统,该系统将寻求确定航天器与小行星的碰撞是否会改变其航向。 该航天器预计将于 9 月撞击小行星 Didymos。
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