Intuitive Machines 正在寻求收购 NASA 的 VIPER 月球车

华盛顿 – Intuitive Machines 宣布，它正在组织一个组织联盟，该联盟将主动承担 NASA 月球飞船任务，并在该公司的一个着陆器上发射它。

在 8 月 13 日召开的关于第二季度财务业绩的财报电话会议上，Intuitive Machines 高管表示，他们计划回应 NASA 8 月 9 日发出的信息请求 (RFI)，寻求有兴趣接管挥发物调查的公司和组织的意见。极地探索任务（VIPER），该机构于 7 月表示将取消该任务。

Intuitive Machines 首席执行官史蒂夫·阿尔蒂姆斯 (Steve Altimus) 在电话会议上表示，他的公司也响应了 NASA 之前对 Viber 项目“表达兴趣”的号召，正在与其他公司、大学和国际合作伙伴合作，以应对NASA 要求提供信息。他没有透露这些潜在合作伙伴中的任何一个。

他说：“我们的立场是，VIPER 科学对月球科学家和阿耳忒弥斯计划的未来非常重要，而且对于开采土壤中的挥发物和水冰也非常重要。”

美国宇航局在其信息请求中表示，潜在的合作伙伴将负责任何最终测试和与月球车本身相关的其他工作的费用，以及将其运送到月球表面并在抵达后进行操作的费用。该机构在 7 月 17 日宣布取消 VIPER 项目时表示，通过停止目前该车辆的工作将节省至少 8400 万美元，该车辆现已完成并正在进行环境测试。

Altimus 表示，该公司仍在努力了解 NASA 完成工作后 VIPER 计划还剩下多少工作。 “我认为剩下的 8400 万美元预算对于我们可能做的商业活动来说是不现实的。这是一个政府数字。这不是一个商业数字，所以在我看来，这并不那么重要，”他说。

他表示，Intuitive Machines 将使用仍在开发中的更大的 Nova-D 着陆器，将 500 公斤重的航天器运送到月球表面。该公司将通过出售 Nova-D 上多余的有效载荷来寻求从这次任务中赚钱，据称 Nova-D 能够携带多达 1,500 公斤的有效载荷。

“这为我们提供了大约 1,000 公斤的额外有效载荷空间，以提高经济性。如果我们能够投资这 1,000 公斤，它将抵消该任务的任何商业飞行成本，”他说。

NASA 计划于 9 月 2 日收到对信息请求的答复。 Altimus 在电话中表示，他预计将在 9 月晚些时候收到 NASA 的回复，不过该机构没有透露回应时间表或针对 VIPER 项目将采取的后续步骤。 NASA 正在单独为 VIPER 项目寻求国际合作机会。

他表示，如果 Intuitive Machines 有机会对 VIPER 火星车进行商业飞行，他预计该公司将在 2027 年底发射该探测器。NASA 的计划自 7 月决定取消该任务以来，预计将于 2025 年 9 月发射。

即将到来的任务和其他机会

Intuitive Machines 报告第二季度收入为 4140 万美元，是该公司 2023 年同一季度报告的 1800 万美元的两倍多。该公司本季度的运营亏损为 2820 万美元，也是该公司去年同期的两倍多。去年同季度公布的营业亏损达 1,320 万美元。

该公司将收入的增长归因于新工作，例如去年底开始的与 NASA 的工程服务合同，以及该公司于 4 月份授予的月球地形车服务合同的初步工作。

首席财务官 Steve Vontur 称，损失增加是由于对接下来的两次登月任务 IM-2 和 IM-3 进行修改造成的“非金钱影响”，这两项任务都为 NASA 商业月球有效载荷服务携带有效载荷（CLPS）计划。

“在第二季度，我们修改了收入预测和合同成本以适应这些调整，这导致完成进度下降，”他说。 “然而，这些修改减少了我们接下来两次任务的时间表的不确定性。”

IM-2 任务的一项修改导致确定了任务的最终着陆地点。该公司7月份表示，新的着陆点是月球南极附近完整的沙克尔顿山脉上一个200米宽的椭圆形区域。该区域具有有利的地形、照明、与地球的通信视线，并且该公司当时表示，在表面一米范围内“冰层稳定的可能性很高”，可以通过机载设备访问。

Altimus 在电话会议上表示，该公司目前预计将在 12 月或 1 月初推出 IM-2，略晚于此前的预期。他表示，这次延误是由于修改着陆地点的合同造成的。此外，由于NASA计划于10月发射欧罗巴快艇，以及随后将平台从猎鹰重型火箭重新配置为猎鹰9号所需的时间，发射所需的位于肯尼迪航天中心的39A发射综合体可能无法在11月下旬之前投入使用。

“因此，我们选择从 11 月开始，专注于 12 月至 1 月期间进行发射尝试，”他补充道。

他说，由于“美国宇航局改变有效载荷交付时间表”，下一个任务 IM-3 将被推迟。该公司目前预计于 2025 年 10 月或 11 月启动这一任务。

该公司在 8 月 13 日向美国证券交易委员会提交的文件中表示，NASA 对 IM-2 任务的 CLPS 任务订单修改价值 1250 万美元，使 NASA 和商业客户从该任务获得的预计收入达到 1.224 亿美元。美元。 IM-3任务的修改预计将在第三季度完成，预计耗资约1000万美元，截至第二季度末总收入为8690万美元。

该公司在向美国证券交易委员会提交的文件中补充说，IM-2 和 IM-3 任务正处于“亏损模式”。该季度 IM-2 的亏损增加了 710 万美元，IM-3 的亏损增加了 1,090 万美元，该公司将其归咎于任务订单修改导致的“不利调整”。

Altimus 在电话中表示，他预计 NASA 将在本月晚些时候授​​予 CLPS 计划的下一个任务订单 CP-22。 NASA 的 CLPS 项目经理 Chris Colbert 在 8 月 1 日的 AIAA ASCEND 会议上表示，该机构“非常接近”授予该任务订单，该订单将用于前往月球南极地区的任务。

Intuitive Machines 还在等待 NASA 近太空网络服务 (NSNS) 项目的合同授予，该机构将为距地球 200 万公里以内（包括月球及其周围）的任务采购通信服务。

他说：“赢得 NSNS 合同迫在眉睫，我们相信 Intuitive Machines 具有独特的优势，能够赢得并交付月球数据卫星，以支持月球及其周围基础设施的自主运行。”有两项单独的奖项，一项针对直接地面通信，一项针对中继服务，他表示该公司预计将在八月或九月发布。

相关于