为了对抗蚊子，洛杉矶释放了数千只其他蚊子

在洛杉矶，那些对蚊子发动战争的人正在向他们的武器库添加武器：更多的蚊子。

大洛杉矶县病媒控制区周四启动了一项试点计划，将数万只经过辐射的实验室饲养的蚊子释放到当地环境中。 所有这些蚊子都是雄性，并且已经通过辐射绝育，因此希望它们能找到野生雌性，并用受阻的精子让它们受精，从而使产生的卵子变得毫无价值。

目标是特定物种埃及伊蚊。 这些昆虫于 2014 年开始栖息在洛杉矶县，现已进化到专注于一件事：你。

佛罗里达大学昆虫学和线虫学系教授丹尼尔·哈恩 (Daniel Hahn) 表示：“数千年前，一种埃及伊蚊靠近人类，并开始专门生活在住宅附近并叮咬人类。” “它们被描述为具有攻击性的麻烦，因为它们会整天咬你。”

埃及伊蚊在后院繁衍生息，并在瓶盖和狗碗等小容器中安家。 它们可能携带黄热病、基孔肯雅热、寨卡病毒和登革热等令人担忧的疾病。

“我们知道我们的居民正在遭受苦难，”大洛杉矶县病媒控制区总经理苏珊·克洛 (Susan Kloh) 说，该控制区为 600 万人提供服务，拥有 90 多名全职员工。

作为试点计划最终测试的一部分，该地区周四释放了约 20,000 只经过染色的蚊子，在黑光下呈现荧光效果。 雄性埃及伊蚊不会叮人，因此专家表示，该计划对人类的风险几乎为零。

下个月，该地区计划为目标地区洛杉矶桑兰-图琼加地区的每只野生雄性蚊子释放 7 至 10 只经过绝育的蚊子，每周释放的蚊子数量可能达到 60,000 只。

随着气候变化、全球贸易和城市化将害虫推向新的地区，该战略是人类部署新技术来对抗入侵蚊子及其携带疾病传播的一个例子。

哈恩说：“它们专门进化来利用人类作为它们的宿主，所以我们不断地与它们进行军备竞赛。”

侵略性蚊子的范围扩大

埃及伊蚊并非美国本土蚊子，但已在某些地区存在了数百年。 事实上，他们在美国历史上发挥了核心作用：1793 年，他们…… 一些联邦官员被迫逃离费城当该市是美国政府所在地时，因黄热病爆发而引发。

近年来，研究人员警告说，气温上升是由于气候变化造成的 它将扩大物种范围。 这似乎就是南加州发生的事情。

国家记录了这一点 去年首两宗本地感染登革热个案这意味着当地的蚊子正在传播病毒。

“每个人总是说，‘好吧，我们的天气不太好’，但你知道，蚊子已经适应了，我们的天气也发生了变化，”克鲁说。 “夏天我们的湿度更大，人们在后院创造了完美的潮湿微气候，有茂盛的植物和一切。”

该地区还经历了城市和郊区的扩张，扩大了埃及伊蚊的栖息地。

以蚊灭蚊

这些武器化的蚊子是在肯塔基州的一个实验室中培育的，但却是由来自洛杉矶地区的鸡蛋培育而成的。 每个星期，病媒区都计划在小型昆虫栖息地孵化蚊子，然后用专门的机器对它们进行辐射。 Kloh 说，一旦被辐射的蚊子被释放，它们只能飞 150 米。

未参与洛杉矶项目的哈恩说，辐射爆炸切断了蚊子细胞内的染色体，阻止了繁殖，同时允许昆虫飞行并以接近正常的水平执行其他生物功能。

克洛表示，这些蚊子不具有放射性，不会对公众构成风险。

该学区在该计划上花费了 2,480 万美元年度预算中的约 255,000 美元，“我们这样做的成本很低，”她补充道。

然而，克鲁表示，将该计划扩展到更多洛杉矶县将是一个挑战。 相反，她设想将其作为针对埃及伊蚊热点地区和报告有蚊媒疾病病例的地区的有针对性的治疗方法。

其他地区也在寻求类似的技术。 在佛罗里达州，李县于 2017 年启动了一项释放经过消毒的辐照蚊子的计划。加利福尼亚州的其他几个县也在试点该计划或购买了辐照器。

害虫防治新方法

通过辐射来减少害虫数量的想法并不新鲜。 哈恩说，农业产业对雄性果蝇进行辐射大约三十年了。

他说，灭蚊计划是 40 年前制定的，但最终“因为不符合成本效益而被放弃”。

但从那时起，蚊子已经进化到对一些常见杀虫剂产生抗药性，这就需要新的解决方案。

一些公司正在寻求使用其他技术来对抗埃及伊蚊，例如对雄性蚊子进行基因改造，使其杀死雌性，释放携带某些细菌的雄性蚊子，或者将显性基因植入种群中以减少其数量。

哈恩说，其中一些想法可能会带来意想不到的后果，但仍然值得研究。 这些技术受环境保护局监管 其中一些正在小型试点项目中进行测试。

但辐照计划不受监管，这使得它们成为当今美国的首选武器。

“我们想现在就开始做点什么，”克鲁说。