在中梵关系紧张之际，中国官方支持的天主教会领袖正在访问香港。

香港——应教皇任命的罗马天主教枢机主教的邀请，中国共产党支持的天主教会领袖本月访问香港，以在中梵关系紧张之际促进对话。

根据香港教区的一份声明，应香港新任枢机主教周星驰的邀请，北京政府任命的李约瑟总主教将于 11 月 14 日开始对香港进行为期五天的访问。

周恩来在四月对北京进行具有里程碑意义的访问期间发出了这一呼吁，这是近三十年来城市主教首次访问中国首都，专家称此举具有象征意义，旨在加强中国与梵蒂冈之间脆弱的关系。

声明称，李访问期间，他将与周恩来会面，并“访问不同教区办公室，以促进两教区之间的交流和互动”。

1951年共产党上台并驱逐外国神父后，北京和梵蒂冈断绝了外交关系。 自分裂以来，中国的天主教徒分为两类：一类属于官方、国家认可的教会，另一类属于忠于教皇的地下教会。 梵蒂冈承认这两名成员都是天主教徒，但声称拥有选举主教的专属权利。

梵蒂冈和中国于2018年就棘手的主教任命问题签署了协议，但北京违反了该协议。 最近，教宗方济各被迫接受单方面任命的上海新主教。

教宗方济各去年九月坚称梵蒂冈与中国的关系进展顺利，但他表示，仍需努力向北京表明天主教会不受制于外国势力。

2018年的协议遭到香港枢机主教郑日峰的强烈批评，他因涉嫌与外国势力勾结而被拘留，该法于去年5月在北京实施了一项国家安全法，该法已监禁了许多活动人士或让他们噤声。 他已获保释，尚未受到正式指控，但去年 11 月，他和其他五人在另一起案件中因未能登记为帮助逮捕抗议者而设立的已失效基金而被罚款。