一颗靠近火星的矮行星可能拥有维持生命所需的条件

一颗名为谷神星的矮行星可以为我们在太阳系内寻找外星生命的探索提供一些惊人的见解。这颗小行星位于火星附近，一项新的研究表明，这颗矮行星含有大量在该行星上发现的有机物质。

谷神星位于木星和火星之间的小行星带内，这颗矮行星在各种科幻故事中扮演着至关重要的角色，例如扩大这颗矮行星也因为含有大量的行星有机物而成为科学研究的目标。

得益于黎明号航天器，这些化合物的存在于 2017 年首次被认识到。然而，最近的研究表明，谷神星上的有机化合物可能比预期的更广泛，这表明谷神星上可能存在外星生命的迹象。

在谷神星上发现的有机物质，加上这颗矮行星的大量水冰含量，表明它可能含有孕育外星生命所必需的元素。科学家通过结合两组不同的数据得出了这一发现，这使得研究人员能够绘制谷神星上富含潜在有机物质的区域，这些区域可能维持生命。

这些类型的发现继续强调了有机化合物和材料在我们寻找外星生命中所发挥的重要作用，特别是当美国宇航局漫游车继续寻找火星上生命基本元素的证据时。

这是非常令人兴奋的证据，特别是考虑到我们在太空中寻找生命迹象已有多长时间。也许未来对谷神星等矮行星以及火星和其他行星上生命和有机物质的基础的研究可以帮助我们更好地了解生命如何在我们的宇宙中扩展。

这新研究本月在美国地质学会 GSA Connects 2023 会议上首次提出，未来对谷神星的观测可以帮助我们更多地发现这颗矮行星上存在生命的潜力。