1亿年前被困在琥珀中的螃蟹改写了古代甲壳类动物的历史

在大约 1 亿年前的白垩纪时期，小型甲壳类动物从它们的海洋栖息地爬出并爬上一棵树。 这只螃蟹——大约只有拇指指甲大小的一半——被无意中埋在树液中。 数百万年前，它一直保持原样，直到矿工于 2015 年在东南亚的丛林中发现了它。

在一项新研究中， 10 月 20 日发表在《科学进展》上在这项研究中，研究人员详细描述了一块手掌大小的琥珀和里面有爪生物的内容。 一种名为 Cretapsara anthanata 的古老甲壳类动物被认为是迄今为止发现的最古老的“新外观”螃蟹，也是迄今为止最完整的化石。

“它包括脆弱的组织，如触角、长有细毛的口器、大复眼，甚至是鼻孔，”哈佛古生物学家哈维尔·卢克（Javier Luc）和该研究的共同主要作者在一份新闻稿中说。

发现并不罕见 各种被琥珀覆盖的昆虫和植物. 老苍蝇和蚊子和 甚至缓步动物 它是在硬化的树液中发现的。 但是螃蟹？ 主要是水生生物？ 虽然今天螃蟹爬树很常见，但化石记录表明，它们的祖先大约在 75 到 5000 万年前开始从水中爬出。

DNA 分析可能表明，野生螃蟹可能在大约 1.25 亿年前与它们的祖先发生了分歧。 这使得 Cretapsara 成为一个重要的发现，有可能弥合海洋和非海洋螃蟹之间的进化差距。 由于螃蟹有鳃而不是肺，它可能没有栖息在陆地上，但可能会在短时间内离开水面。

当然，这并不能说明 怎么办 螃蟹被埋了，但团队提出了两个假设。 甲壳类动物的小尺寸表明它可能是一种幼年两栖动物。 也有可能他正在从水中迁移到陆地， 就像圣诞岛上著名的红蟹. 然而，现在古生物学家已经取得了成果，并拉开了螃蟹进化的帷幕。

“螃蟹形状的多样性吸引了科学和非科学公众的想象力，人们现在很高兴能更多地了解这个不是恐龙的迷人群体，”洛基说。

“这是螃蟹的重要时刻。”

2015 年在缅甸收集并在中国市场出售的化石也引发了伦理问题。 在 2021 年初缅军发动军事政变后，古脊椎动物学会起草了一封公开信，呼吁停止对 2021 年 1 月之后在缅甸采集的琥珀样本的研究，但请注意，缅军在2017 年。

研究作者写道，他们的调查仅限于 2017 年之前购买的琥珀样本，并希望该研究有助于提高对持续冲突的认识。