隐藏在海洋深处的一条线将动物分为两个阵营：ScienceAlert

在海洋深处，并非所有生态系统都是相似的。

正如一个国际科学家小组现在发现的那样，最深处由某种类型的生物体主导。 在约 4,400 m (14,436 ft) 的深度以下，大多数潜伏在黑暗中的生物都拥有光滑柔软的身体。 这条线的上方通常是硬壳软体动物。

科学家认为，其原因与构成贝壳的矿物质的可用性有关。 这些知识可以帮助我们保护生物多样性，使其免受这些寒冷、黑暗和凉爽环境中人类活动的影响。

英国国家海洋学中心的深海生态学家埃里克·西蒙·莱多 (Erik Simon-Lledó) 表示：“几十年前，泥泞的深海深处最初被认为是‘海洋沙漠’，因为那里的生活条件极其恶劣，缺乏食物、高压和极低的温度。”

“但随着深水勘探和技术的进步，这些生态系统继续展现出重要的生物多样性，与浅水生态系统的多样性相当，而且只在更广泛的空间分布范围内发现。”

这 深海 涵盖超过 60% 地球表面，但人们对居住在地球表面的生命知之甚少。 这是人类的环境祸根：巨大的压力、冰冻的温度和 永久的黑暗远离阳光。

然而，技术已经进步到我们可以远程探索这些黑暗深处，揭示世界奇怪、软弱的一面。

Simon-Lledó 和他的团队利用深海机器人技术收集了一个大型图像数据库 深渊平原 已知b 号角克利珀顿区它在墨西哥和基里巴斯之间的太平洋海底绵延 5,000 公里（3,107 英里），深度在 3,500 米至 6,000 米之间。

他们仔细地对从这些图像中找到的所有体型大于 10 毫米的动物进行了编目。 他们已经索引了超过 50,000 个 深渊生物 – 他们注意到在浅层发现的动物类型与在该地区最深处发现的动物类型存在显着差异。

西蒙-莱多说：“我们惊讶地发现，一个深处明显以软海葵和海参为主，而在一个深不可测的海底，软珊瑚和海蛇尾突然到处都是。”

尽管各种深海生物都生活在两个区域之间的过渡带，但具有坚硬外壳的软体动物并没有出现在低于4400米的深度。 研究人员发现，这种特殊的深度可能与 碳酸盐补偿深度。

固体壳是由 碳酸钙，从海面扩散到整个海洋。 但在一定深度以下，碳酸钙残留不足，导致海底短缺， 被硬壳动物吃掉。

这表明深海生物多样性存在着一种微妙的平衡，这种平衡很容易被海洋酸化、气候变化和深海采矿所破坏，而克拉里昂-克利珀顿区目前正在考虑建立这种平衡。

“总体而言，这反映出多个尺度上的环境变异性比之前预期的东北太平洋深海海底的海底组合要高得多，” 研究人员在论文中写道。

“这种由地球化学和气候影响引起的被忽视的变化，对深海群落未来的生态和宏观环境研究以及为保护克拉里昂-克利珀顿区以及可能是世界各地深海采矿目标的其他深海区域的生物多样性而实施的区域规模保护战略的成功具有至关重要的影响。”

研究发表于 自然及其演化。