银河系的“皱纹”揭示了最近一次令人震惊的碰撞，震惊了天体物理学家

新的研究表明，我们银河系的最后一次重大碰撞发生的时间比之前认为的晚了数十亿年。

利用盖亚航天器的数据，研究人员发现…… 银河系最近一次重大星系碰撞发生在不到三十亿年前，而不是之前认为的八到一百一十亿年前。

伦斯勒理工学院天文学教授海蒂·乔·纽伯格 (Heidi Jo Newberg)、伦斯勒理工学院访问学者、阿拉巴马大学博士后研究员汤姆·唐伦 (Tom Donlon) 和他们的团队最近发表的研究揭示了有关我们宇宙历史的令人震惊的发现：银河系最后一次重大碰撞发生在……比之前想象的晚了数十亿年。

这一发现的实现是由于 欧洲航天局美国宇航局的盖亚航天器正在绘制银河系内外超过十亿颗恒星的地图，跟踪它们的运动、亮度、温度和成分。著名天体物理学家和银河系专家纽伯格和唐伦专注于我们银河系中所谓的“皱纹”，这些皱纹是在其他星系与银河系碰撞时形成的。

“随着年龄的增长，我们的皱纹会越来越多，但我们的研究表明，银河系的情况恰恰相反，”盖亚项目新研究的主要作者唐伦说，该研究是他在伦斯勒大学的博士论文。有点像本杰明·巴顿的人物。”随着时间的推移，它的皱纹会变得越来越少。” “通过观察这些皱纹如何随着时间的推移而消散，我们可以追踪银河系经历最后一次重大事件的时间——事实证明这发生的时间比我们想象的晚了数十亿年。”

修改后的匈牙利时间表

通过将他们对皱纹的观察与宇宙学模拟进行比较，研究小组能够确定我们与另一个星系的最后一次重大碰撞实际上并不像之前认为的那样发生在八到一百一十亿年前。

唐伦在伦斯勒大学的论文导师纽伯格说：“恒星皱纹要像盖亚数据中出现的那样明显，它们必须在至少三十亿年前加入我们——至少比之前想象的晚五十亿年。” “每当恒星在银河系中心来回摆动时，就会形成新的恒星皱纹。如果它们在八十亿年前加入我们，就会有如此多的皱纹彼此相邻，以至于我们将不再将它们视为单独的功能。”

新结果的影响

据信，这次碰撞导致出现了大量具有不寻常轨道的恒星。此前，科学家估计它的历史可以追溯到 8 至 110 亿年前的一次碰撞，称为盖亚-香肠-土卫二合并。但纽伯格和唐伦的发现表明，这些恒星可能是由室女座径向合并产生的，不到三十亿年前，室女座径向合并与银河系中心相撞。

欧空局盖亚项目科学家 Timo Prosti 博士表示：“盖亚是一项极其富有成效的任务，它正在改变我们对宇宙的看法。”遍及欧洲及其他地区。”

“通过这项研究，纽伯格和唐伦博士对银河系的历史有了惊人的发现，”理学院院长科特·布伦尼曼博士说，“盖亚数据为更好地了解我们的宇宙提供了前所未有的机会。我很高兴伦斯勒研究人员能够利用“这些新数据非常详细”的力量。

参考文献：“‘最后一次大型合并’的残骸还很年轻”，作者：Thomas Donlon、Heidi Jo Newberg、Robyn Sanderson、Emily Prego、Danny Horta、Arpit Arora 和 Nund Panthanbaisal，2024 年 5 月 16 日， 英国皇家天文学会每月通知。
DOI：10.1093/mnras/stae1264

纽伯格和唐伦与医学博士罗宾·桑德森 (Robyn Sanderson) 博士一起参与了这项研究 宾夕法尼亚大学 熨斗研究所；来自宾夕法尼亚大学的 Emily Bhrigu 博士、Arpit Arora 博士和 Nund Panthanbaisal 博士；以及熨斗研究所和天体物理研究所的丹尼·霍塔博士。