这张詹姆斯·韦伯望远镜图像显示了深空中的一个问号形状的结构：NPR

科学家表示，詹姆斯·韦伯太空望远镜的新图像中的问号​​状结构很可能是两个或多个星系的合并。

美国宇航局、欧洲航天局、加拿大航天局，J. Dipasquale

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美国宇航局、欧洲航天局、加拿大航天局，J. Dipasquale

科学家表示，詹姆斯·韦伯太空望远镜的新图像中的问号​​状结构很可能是两个或多个星系的合并。

美国宇航局、欧洲航天局、加拿大航天局，J. Dipasquale

詹姆斯·韦伯太空望远镜最近拍摄了一张令人惊叹的新图像，科学家称之为一对活跃恒星。

但眼尖的观众很快就注意到了画面底部的一个更小、更有趣的细节：一个橙色的形状，明显是问号、尾巴等。

图像 – 这实际上是六张红外图像的合成 – 在社交媒体上传播，例如 X（以前的 Twitter） 和 红迪特 欧洲航天局（该望远镜背后的三个机构之一）上个月底分享了这一消息后，促使 欧空局澄清 几周后，“这不是骗局。”

一位 Reddit 用户写道：“外星人知道我们找到了他们，但现在他们正在搞乱我们。”

该图像显示了一对紧密排列的年轻恒星，称为 Herbig-Haro 46/47，被气体和尘埃盘包围，并点缀着遥远的背景星系和恒星。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的一张新图像显示了一对紧密的活跃形成的恒星（位于红色波纹的中心）。 但很多人对问号形式的结构更好奇，它位于画面中下部的阴影部分。

NASA、ESA、加拿大航天局，J. DiPascual (STScI)

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NASA、ESA、加拿大航天局，J. DiPascual (STScI)

詹姆斯·韦伯太空望远镜的一张新图像显示了一对紧密的活跃形成的恒星（位于红色波纹的中心）。 但很多人对问号形式的结构更好奇，它位于画面中下部的阴影部分。

NASA、ESA、加拿大航天局，J. DiPascual (STScI)

欧洲航天局表示，赫比格-哈罗 46/47 的研究很重要，因为它“只有几千年的历史”——而且由于恒星需要数百万年的时间才能形成，它的年轻年龄为研究人员提供了观察恒星如何积累质量的机会随着时间的推移（以及模型的形成）。最著名的恒星之一，太阳）。

然而，科学家们承认，这并不是图像中观察到的唯一地层。

巴尔的摩太空望远镜科学研究所（负责管理望远镜的科学运作）的韦伯项目科学家马卡雷纳·加西亚-马林（Macarena Garcia-Marín）在一封电子邮件中告诉 NPR，问号是“一个很好的例子，说明无论你是谁，都可以通过观察来使用韦伯，你可以在后台有惊喜。”“。

对于她为何如此受欢迎，她至少有一种理论。

加西亚·马林写道：“我认为我们都喜欢在天空中找到熟悉的形状；这在我们的人类经验、我们的语言（在这种情况下）（问号！）以及我们周围宇宙的美丽之间建立了深刻的联系。” “我认为这代表了人类探索和好奇的需要，对我来说，这引出了一个问题：还有多少其他有趣的事情等待韦伯探索！”

那么它到底是什么？

科学家说，看起来像标点符号的东西看起来像两个或更多 星系合并 – 这 强化过程 星系通过它碰撞（银河系本身就是其中一次合并的副产品）。

欧空局通信项目官员凯·诺斯克（Kai Noeske）通过电子邮件表示：“它看起来像是两个或三个星系的星团或机会排列。” “问号的上部看起来像一个扭曲的螺旋星系，可能与第二个星系合并。”

欧空局研究科学家诺拉·卢茨根多夫表示，尽管还很不确定，但问号很可能来自星系之间的潮汐相互作用，“而且这个斑点也可能只是一个较小的球形星系。”

她补充说，星系合并实际上是一种非常常见的天体物理现象——甚至我们自己的星系也与它的邻居仙女座星系相互作用。 加西亚·马林同样将其称为“星系生命和演化的自然阶段”。

但这并不意味着我们经常见到他们。

“这一切都与投射有关，”加西亚·马林解释道。 她说，我们将星系视为问号的原因是它们彼此面对的角度以及我们自己的观点的结果。

“这个问号形状完美地捕捉了观看天空时的投影效果，”她补充道。 “我们测量的是宇宙的二维图像，其中充满了跨越空间和时间的物体。我们看到它们的投影；这个形成的物体距离我们远得多，HH 46/47 没有直接影响。”

但她注意到这两种现象之间存在一种有趣的关系。

她说，更一般地说，星系相互作用的过程可以导致恒星的形成——“它可以诞生像照片的主要主题 HH 46/47 这样的东西。”

美国宇航局去年夏天发布的一张图像显示，韦伯望远镜捕捉到了斯特凡五重奏。

NASA、ESA、CSA 和 STScI/AP

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美国宇航局去年夏天发布的一张图像显示，韦伯望远镜捕捉到了斯特凡五重奏。

NASA、ESA、CSA 和 STScI/AP

你能教我们什么？

加西亚·马林说，星系合并会产生“各种美丽的形状和结构”——尤其取决于观察它们的角度。

一个例子是 斯蒂芬五重奏位于飞马座的一组可见的五个间隔很近的星系。 她是第一批 这些图像是从韦伯望远镜发布的 去年夏天，我们可以看到一群旋转的星星和扫过的尾巴。

卢茨根多夫说，一些（相对）最近的相互作用星系的图像，如漩涡星系和天线，与人们现在谈论的结构有一些相似之处。

这张来自美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜的图像显示了天线星系，这些星系以前是独立的星系，在过去的数亿年里一直相互纠缠。

美联社

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这张来自美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜的图像显示了天线星系，这些星系以前是独立的星系，在过去的数亿年里一直相互纠缠。

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“你可以看到相似之处，以及从不同的角度和远处看，这可能看起来像一个问号，”她补充道。

鉴于合并相对普遍，而且新形象确实聚焦于成长中的明星，我们可以从隐藏在其中的问号中学到什么新东西吗？ 加西亚·马林这样认为。

“如果这是一次星系合并，”她说，“那么重要的是看看它如何与我们对合并的了解及其对星系演化的意义相吻合。”