评论：中国尚未收获长期劳工的好处

芝加哥：在大流行之前，世界各地的公司和工人使用电子邮件和电话会议来降低通讯成本。但是使用这些技术缺乏集成是绝对困难的。

删除电子邮件很容易，但是不能保证对方会回复。人们不愿意打破旧习惯。进行虚拟会议可能意味着该主题对参与者而言不是特别重要。

更广泛地讲，低需求促进了产品的增长，这在许多工作场所应用中仍有很多需求。

通过强迫整个经济部门从事虚拟工作，COVID-19流行病解决了许多这些较早的整合问题。这些领域的每个人都应该投资于新技术，并学习如何使用它们。

当所有人都在同一条船上时，虚拟的相遇不再会有被负面评价的风险。更好的是，工作场所应用程序每周变得更加用户友好。

在美国，谷歌（Google）等公司和美联储（Fed）等政府机构已经采用虚拟工作场所，并宣布大量员工将在疫情爆发后继续长期工作。

这是有道理的：公司减少了房地产开销，员工在工作计划上有了更大的灵活性，可以选择住哪里。此外，更少的乘客表明空气污染和城市拥堵程度降低。

中国的虚拟工作没有变化

相反，近年来，在中国，许多部门已经能够相对自然地运作。结果，对于后流行时代，虚拟工作或对新工作场所模型的讨论没有完全改变。

矛盾的是，中国预测的风险将比其对美国或欧洲的经济更有利。

例如，虚拟技术可以降低许多工人的生活成本。在中国城市，禁止养育孩子。

在上海，市中心的住宅房地产平均价格为每平方英尺1,453美元，但全职员工的平均年薪收入仅为12,000美元。

更糟糕的是，这些领域的常规专业人员的工作时间表为“ 9-9-6”：每周工作六天，从早上九点到晚上九点-每周工作72小时。

与此相比，纽约市的住宅房地产价格为每平方英尺1,438美元，平均年收入为74,834美元，平均每周工作43小时。

结果是，中国的城市居民必须比美国的居民工作更多，而在支付相似的住房价格时，他们的收入要少得多。

同样，中国城市父母也面临严重的时间短缺。由于中国小学生平均每周要花17个小时做作业，每周花6个小时与老师在一起，因此父母需要很多时间来哄骗和监督他们的孩子（最重要的是集中精力或接受额外的训练）。

对于许多人来说，电信将发挥一切作用。

此外，中国城市的空气污染情况几乎比其他任何国家都要严重，2017年估计有124万人死亡。有时，空气质量太不安全，学校不得不关闭。

动机，还原主义

近年来，政府一直在努力提高生育率和减少污染。 2016年，中国将所有城市华人的一胎化政策改为二胎化政策。其他家庭支持政策，例如低成本的公立学校和公共卫生安排，也已经到位。

尽管采取了这些措施，但最近的报告表明，该国的出生率，特别是在城市地区，已降至半个世纪以来的最低水平。

为了与污染作斗争，政府正在稳步将污染制造商迁出大城市，同时以各种方式对汽车所有权征税。

北京每升汽油的价格为1美元（约合每加仑4美元），而纽约为0.90美元。上海的车牌价格约为14,000美元，而纽约的价格为25美元。

为了进一步减少汽车的使用，自2000年以来，中国已在铁路投资超过1.3万亿美元，以建设世界上最好的城市公共交通系统之一。

但是，这些政策不足以抵消想要购买汽车和上班的中国城市人口的迅速增长。

尽管中国的GDP在2000年至2018年期间平均每年增长9.2％，但其城市人口却从约4.53亿增至8.24亿，其中六个中国城市的人口超过1000万。

远程办公以应对人口和环境挑战

推广虚拟工作场所将有助于中国应对人口和环境挑战。生育力下降的原因很明显：抚养孩子非常昂贵。

更多的电信将减少抚养儿童和住房的成本，更多的家庭将能够远离市中心。免于旅行的父母可以花更多的时间陪伴孩子。进一步减少乘客人数将减少空气污染。

尝试过电信的中国公司发现，无论在何处进行，某些类型工作的生产率都是相似的。该流行病已经证明减少旅行对环境的好处。

为了确保后COVID郊区的汽车保有量不会增加，政府应将公共交通扩展到这些地区。

增加虚拟任务是解决中国最大的两个问题的创新方法，即城市的生育率和空气质量的下降。中国的政策制定者和公司应允许更多的员工在尽可能远的地方工作。

这是一种低成本策略，可以灵活实施以适应公司和工人的个人需求。潜在的经济和社会利益是巨大的。

钱南茜（Nancy Qian），西北大学凯洛格商学院管理经济学和决策科学教授，中国实验室主任。