虚拟现实可以帮助改善老年人的平衡

巴斯大学的研究人员研究了虚拟现实（VR）如何帮助改善平衡，他们认为该技术可能是预防跌倒的宝贵工具。

随着年龄的增长，失去平衡和跌倒的情况变得更加普遍，这增加了受伤的风险并影响人的独立性。

坠落是造成65岁以上人群非致命伤害的主要原因，仅在英国，坠落每年就造成超过400万个床日，估计造成20亿英镑的损失。

人类使用三种方法来维持自己的平衡：视觉，超敏反应（肌肉和关节的身体反应）和前庭系统（耳朵中半圆管的反馈）。 其中，愿景是最重要的。

评估平衡的传统方法包括患者问卷调查和物理测试，例如在执行某些运动或锻炼时使用跑步机或敏捷性测试。

但是，这些测试的准确性可能会受到年龄，性别和动机的影响，并且所测得的动作不一定反映现实生活中的情况。

因此，一些研究已经探索了使用虚拟现实来帮助评估平衡，甚至帮助培训用户改善其平衡。

巴斯大学的Pooya Soltani博士和Espregueira-Mendes体育中心-葡萄牙波尔图国际足联卓越医疗中心的ClínicadoDragão的Renato Andrade博士对来自19项独立研究的数据进行了回顾，这些研究验证了健康，可靠性，安全性使用显示系统的可行性和有效性头戴式评估和训练老年人的平衡。

他们的结果发表在科学期刊《运动与积极生活的前沿》中，发现虚拟现实可以有效地评估平衡，并且对于防止跌倒以及改善姿势控制和步态模式可能是有益的。

他们发现，这些系统还具有区分健康的人和平衡能力差的人的能力。

“测量平衡的传统测试有时可能不精确且不安全-例如，如果患者坐在突然停止的跑步机上。

“在实验室中复制现实生活的情况也可能很困难。但是使用VR会带来很多潜在的场景，这些场景更加自然，与现实世界息息相关。

例如，可以要求患者穿过繁忙的街道，并且可以轻松地调整这些场景，以帮助他们逐渐改善平衡并建立对运动的信心。

或者，虚拟现实可以像视频游戏一样使用，患者可以在执行其他认知任务（例如解决数学问题）时虚拟地穿过迷宫。

“虚拟现实使我们可以灵活地添加令人困惑的效果或调整大小并删除对象，以测试参与者保持平衡的程度。”

研究人员发现，在传统平衡测试的VR版本中，老年人通常会表现出谨慎的行为，并且需要更长的时间才能完成任务。 但是，他们倾向于发现它更有趣，这可能有助于鼓励参与者坚持参加康复计划。

Soltani博士说：“我们的审查表明，这项技术具有巨大的潜力，但是要在大规模的康复治疗中使用它，还需要做大量的工作。”

“我们需要检查诸如更改帧频之类的参数，找到最有效的方案，并减少某些用户在使用虚拟现实时出现的晕车问题。”

尽管Covid19暂时推迟了在志愿者身上测试该技术的计划，但研究人员现在正在寻求招募博士学位的学生来定义协议，并开发一个可以在今年晚些时候由用户进行测试的强大系统。