虎甲虫产生超声波来躲避寻找食物的蝙蝠：NPR。

哈伦·高夫 (Harlan Gough) 在绳子上挂着一只最近收集的虎甲虫。

劳伦斯·里维斯

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哈伦·高夫 (Harlan Gough) 在绳子上挂着一只最近收集的虎甲虫。

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“很多东西都会在夜间飞行，”加州大学野生动物生物学家哈兰·戈夫 (Harlan Goff) 说。美国鱼类和野生动物管理局。夜幕降临时，空中上演高风险的杂技剧——一群蝙蝠和它们的猎物在空中追逐和逃跑中试图智胜对方。

“对于许多昆虫来说，飞越天空是生死攸关的事情，”高夫说。蝙蝠是熟练的夜间猎人，它们利用回声定位来寻找、跟踪和捕获猎物。 “什么时候 [bats are] “它们在夜空中漫游，发出脉冲，并聆听响应，”他说。

超声波脉冲就像声学频闪灯：它们用声学搜索光束“照亮”夜间空气，使蝙蝠能够回家吃下一份零食。但昆虫已经发展出一系列策略来避免蝙蝠的攻击。

在我们对这场军备竞赛的理解的最新进展中，高夫和他的同事在 2018 年发表的新研究中对此进行了描述 生物学快报 虎甲虫是一种大眼睛、长腿、下巴像钳子的昆虫，它们会产生自己的超声波，以响应蝙蝠发出的超声波。他们认为甲虫这样做是为了欺骗捕食者，让它们误以为它们有毒，从而让它们毫发无伤地飞走。

许多蛾类已经找到了将蝙蝠的超声波转化为优势的方法。许多物种已经进化出类似耳膜的结构，可以检测蝙蝠的回声定位，为它们提供逃跑的选择。有时，他们会快速修正路线，以避免球杆太接近他们的位置。高夫说：“另一种策略是将翅膀折叠起来然后落到地上。”

有些物种利用胸部的特殊器官产生螨虫国王响应超声波。原因之一是向蝙蝠宣布，它们将要吃一顿不愉快的饭菜。 “通过这种策略，你发出这种声音，蝙蝠就会扑向你，但它过去吃过类似的东西，并且知道它确实有毒，”戈夫解释道。因此，蝙蝠就被单独留下了。

他说我们对一些昆虫做了类似的事情。 “就像你小时候抓住一件黄色夹克一样，你很快就会学会不要抓住任何带有黑色和黄色条纹的东西。” 对于蝙蝠或人来说，只需要一次不愉快的经历就可以概括其回避行为。

当蝙蝠接近昆虫时，它会将回声定位脉冲加速到“最后的嗡嗡声”，以便时刻更好地了解猎物的位置，以便捕捉猎物。在这种嗡嗡声中，一些蛾类会产生足够的超声波噪音，以阻碍蝙蝠找到它的能力。

高夫知道虎甲虫也会产生超声波，他想知道为什么，以及它们是否做了与这些飞蛾类似的事情。

为了研究甲虫，高夫在佛罗里达大学亚利桑那州东南部的一个营地里度过了两个夏天的研究生时光。每天晚上，他都会在帐篷里睡觉，并将闹钟定为凌晨一点。然后，他在星空下徒步出发，带着头灯在黑暗的山脉和山谷中寻找虎甲虫。 “这就像一场漫长的、每晚寻找复活节彩蛋的活动，你可能每周都会找到一次，”他回忆道。

高夫在他的研究中与响尾蛇面对面。一天晚上，高夫听到有一个巨大的东西在黑暗中移动并接近。他很害怕。 “我想知道：谁半夜在这里？” 当他到达15英尺以内时，他终于看清了噪音的来源。这是一种标枪——一种像猪一样的草食动物。两人在月光下对视了一眼，便分别了。

在那两个夏天，高夫最终发现了七种虎甲虫。每次他找到一个，他就把它的外壳绑在一根细杆上，用一点蜡把它挂在空中。高夫会向他们吹一口空气，让他们飞起来。然后它会播放蝙蝠回声定位的录音，当它接近时，它的超声波脉冲会加速。

一只虎甲虫飞翔并被限制在佛罗里达大学的一个实验室里。

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一只虎甲虫飞翔并被限制在佛罗里达大学的一个实验室里。

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高夫解释说：“当它听到进食的嗡嗡声时，甲虫知道蝙蝠在它的尾巴上，它会做出反应，你听到的是这些小小的咔哒声。这些咔哒声是由脉动的翅膀发出的。所以这是一个。”对蝙蝠的回声定位有非常清晰的反应。”

当高夫听到虎甲虫发出的超声波时，他知道这种声音不足以迷惑蝙蝠的声纳。他想知道甲虫是否向蝙蝠发出了它们有毒的信号，因此他进行了一项实验，将甲虫直接喂给大棕色蝙蝠。

“我们发现它们吃掉了所有这些不同的虎甲虫，”他说。 “他们把它们嚼碎了。”

高夫进行的分析表明，虎甲虫和虎蝴蝶（没有关系）的超声波脉冲在声学上是相似的。因为虎蛾 我们是 它对蝙蝠有毒，这让高夫有了一个假设。

“有可能，”他说，“这些虎甲虫产生 [ultra]“它看起来像其他类似的飞蛾。”也就是说，人们相信这些甲虫模仿味道不好的飞蛾来欺骗蝙蝠不吃它们——尽管这将是一顿完美的美味佳肴。

“我完全相信他们的数据，”他说。汉娜·特尔·霍夫斯泰德温莎大学的生物学家没有参与这项研究。 “当然，我认为他们可以做更多事情，他们也说他们可以做更多事情。”

具体来说，她说有一个明显的下一个实验可以真正了解正在发生的事情——“证明如果一只蝙蝠攻击其中一只飞行中的虎甲虫并且它发出声音，蝙蝠就会避免吃掉它。”

特霍夫斯泰德还想知道虎甲虫和毒蛾之间有多少空间重叠，因为只有“信号和坏品味之间存在可靠的关联”，这种模仿才有效，她说。 “如果系统中存在太多作弊者，掠夺者将无法非常有效地学习。”

这种模仿的大多数例子都是视觉上的，即美味的物种欺骗了捕食者 你看起来像 萨姆型。但哈伦·戈夫表示，虎甲虫表明声音也会发生这种情况。

“在夜空中，有很多东西我们没有意识到，因为我们看不到它，它对我们来说是隐藏的。幕后发生的事情真的很有趣，”他说。