科学家发现一种生活在地下的不寻常的新型恐龙

赫尔佐盖动物群最近在犹他州发现的一种恐龙，它可能部分生活在地下，其解剖学适应和洞穴中频繁保存的化石就证明了这一点，重塑了我们对白垩纪生命的理解。 版权所有：豪尔赫·冈萨雷斯

中年发现挖掘恐龙，赫佐盖动物群白垩纪 这一时期揭示了恐龙占据地下空间的复杂生态系统。 这强调了恐龙的多样性和环境适应性，扩大了我们对它们在古代环境中的作用的理解。

恐龙时代不仅仅存在于地球表面之上。 恐龙的新祖先被发现 特洛龙 它揭示了这些动物的部分时间是在地下洞穴中度过的。 这是新的 分类 这增加了我们对中白垩世地上和地下生命的理解。

新恐龙 动物群 [/Foat’NAH/] 赫尔佐盖 9900 万年前，智人生活在现在的犹他州。 当时，该地区是一个巨大的洪泛区生态系统，夹在东边巨大的内陆海岸和西边的活火山和山脉之间。 那是一个温暖、潮湿、泥泞的环境，有许多河流穿过。

古生物学家来自 北卡罗来纳州立大学 北卡罗来纳州自然科学博物馆从 2013 年开始在雪松山组的 Museintochite 成员中发现了这块化石以及同一物种的其他标本。这些化石的保存以及一些独特的特征提醒他们这种可能性钻孔。

物理特性和钻探证据

动物群 这是一种小型食草恐龙，大小与大狗相当，身体结构简单。 它缺乏其高度观赏性亲属的花哨特征，例如有角恐龙、装甲恐龙和冠恐龙。 但这并不意味着 动物群 那很无聊。

动物群 这种动物与以挖掘或挖掘闻名的动物有许多解剖学特征，例如大的二头肌、臀部和腿部强大的肌肉附着点、沿着骨盆的融合骨（这可能有助于挖掘过程中的稳定性）以及相对较大的后肢比前肢。 但这并不是这种动物在地下生活过的唯一证据。

3D 打印动物头骨。 照片来源：林赛·扎诺

“化石记录偏向于较大的动物，主要是因为在像莫辛托石这样的洪泛区环境中，小骨头经常散落在地表、腐烂，或者在埋葬和石化之前被收集起来。” Avrahami 是描述这项工作的论文的第一作者。

“但 动物群 “这些骨头通常被发现时都是完整的，其中许多都保存在原来的死亡位置，胸部朝下，前肢分开，而且它们的状况非常好，”阿夫拉哈米说，“如果它们已经在地下的洞穴里的话。在死前，“这种保存方式的可能性更大。”

北卡罗来纳州立大学助理教授、北卡罗来纳自然科学博物馆古生物学系主任、该研究的通讯作者 Lindsay Zanno 对此表示同意。

”动物群 扎诺说：“这个地区的骨骼比我们想象的骨骼脆弱的小动物要常见得多。”他们至少有一部分时间生活在地下，基本上“沃娜已经为我们完成了艰苦的工作，她把自己埋在了这个地区。”

尽管研究人员尚未能确定它们的地下洞穴 动物群隧道和她最亲近的亲戚的房间， 羚羊属在爱达荷州和蒙大拿州发现了灭绝动物的踪迹。 这些发现支持这样的观点： 动物群 也使用洞穴。

赫尔佐盖动物群。 照片：豪尔赫·冈萨雷斯

动物群的文化和科学重要性

属名 动物群 这个名字来源于关岛和太平洋马里亚纳群岛原住民查莫罗人的古老创世故事。 Fauna 和 Bontan 是两位兄弟探险家，他们发现了这座岛屿，并成为了地球和天空。 该物种名称旨在纪念北卡罗来纳州自然科学博物馆古生物学业务主任丽莎·赫尔佐格（Lisa Herzog），以表彰她对古生物学领域的宝贵贡献和奉献精神。

“我想尊重关岛的土著神话，因为我的祖先是查莫罗人的后裔，”阿夫拉哈米说。 “在神话中，动物死后成为地球的一部分，新的生命从她的身体中诞生，对我来说，这与石化、美丽和创造有关。 动物群 它很可能覆盖着一层薄薄的彩色羽毛。 该物种的名字是丽莎·赫尔佐格（Lisa Herzog），她是所有这些工作的一个组成部分，并发现了最重要的物种之一。 动物群 几个个体的标本被一起保存在很可能是一个洞穴中。

动物群 它也是另一种著名的北卡罗来纳州化石：柳树的远亲。 被忽视的塞洛龙 Zanno 和前北卡罗来纳州立大学研究员 David Patton 于 2023 年末发表的研究表明，目前博物馆中的标本也被认为包含对半化石（或部分地下）生活方式的适应。

“T。 忽视 他处于这个血统的末端—— 动物群 “它的祖先大约在 3500 万年前，”Avrahami 说。

研究人员认为 动物群 这是扩大我们对白垩纪生态系统了解的关键。

”动物群 阿夫拉哈米说：“这一发现让我们深入了解了动物通过地下移动所占据的第三维度，它还增加了化石记录的丰富性，并扩大了已知的小型食草动物的多样性，尽管它们是小型食草动物的组成部分。 “是白垩纪生态系统不可或缺的一部分。”

“人们对恐龙的看法往往与科学不相符，”扎诺说，“我们现在知道恐龙的多样性包括各种各样的物种，从小型树上飞行的滑翔机和夜间猎人到草类恐龙。 – 喂养树懒等动物，甚至生活在地下的动物。

参考资料：“来自犹他州雪松山地层 Cenomanian Museintochite 成员的一种新的半化石兽龙类恐龙”作者：Haviv M. 阿夫拉哈米，Peter J. 马科维奇和瑞安 T. 塔克和林赛·E. 民盟，2024 年 7 月 9 日， 解剖记录。
DOI：10.1002/ar.25505