睫毛大小和形状的新细菌几乎记录了睫毛的大小

在法属加勒比海浅海红树林中，线状微生物——肉眼完全可见——附着在水下残骸上，赢得了有史以来最大细菌的称号。

它们的长度约为 1 厘米，与人类睫毛的大小和形状大致相当，以大约 5,000 倍于花园中各种细菌的大小和曾经被认为是巨型细菌的大小的 50 倍击败竞争对手。 对人来说，这就像看到一个像珠穆朗玛峰一样高的人。

原核生物是由安的列斯大学生物学家 Olivier Gross 于 2009 年发现的，并观察到它们在瓜德罗普群岛红树林中富含硫的水域中轻轻摆动。 格罗斯在新闻发布会上说，细菌附着在热带沼泽中沉没的叶子、树枝、牡蛎壳和瓶子上。

他和他的同事最初认为它们可能是复杂的真核生物，或者可能是一系列相关的生物。 但多年的基因和分子研究表明，每条条纹实际上都是一个高大的细菌细胞，与其他硫氧化细菌在遗传上相关。 “当然，这是一个巨大的惊喜，”加利福尼亚州伯克利联合基因组研究所的微生物学家让-玛丽·沃兰在新闻发布会上说。

格罗斯和他的同事本周发布了 《科学》中的一篇文章解释了他们所学的一切 关于他们命名的强大的新细菌 Candidatus（加利福尼亚州）Thiomargarita Magnifica.

他们的发现以微生物学家从未想过的方式扩展了我们对微生物多样性的理解。 科学家们此前假设细菌的大小将受到几个因素的限制，包括缺乏细胞内运输系统、对低效化学扩散的依赖以及满足能量需求所需的表面体积比。 然而，一个大小 加利福尼亚。 T. Magnifica Volland说，该细胞至少比细菌理论上可以达到的预期最大值高出两倍。

Voland、Gross 和同事仍在学习如何——以及为什么——加利福尼亚。 T. Magnifica 管理其庞大的规模。 但是，到目前为止，很明显 加利福尼亚。 T. Magnifica 它从富含硫的环境中氧化硫化氢并还原硝酸盐。 大约 75% 的细胞体积是一袋储存的硝酸盐。 囊肿压在细胞包膜上，限制了营养物质和其他分子需要扩散的深度。

虽然细菌往往有漂浮的 DNA， 加利福尼亚。 T. Magnifica 它似乎有超过 50 万份的基因组被分成几个膜结合的隔间，研究人员将这些隔间命名为 pipiens，以果实中的微小种子命名。 pepinate 在细菌外边缘的分布可以允许局部蛋白质产生，从而消除长距离运输蛋白质的需要。

研究这些巨型细菌的下一步是让科学家弄清楚如何在实验室中培养它们。 目前，研究人员每次都从红树林中收集新样本。 但是，这很棘手，因为它们似乎有一个模棱两可或季节性的生命周期。 在过去的两个月里，格罗斯一直找不到任何东西。 “我不知道他们在哪里，”他说。