澳大利亚现在领先于 COVID-19 的全球疫苗接种计划，但许多贫穷国家才刚刚开始提供疫苗。
非洲和中东的十多个国家以及我们的邻国巴布亚新几内亚仅为其人口的 1% 或 2% 接种了疫苗。
为了支持生产更便宜的 COVID-19 疫苗仿制药的努力，澳大利亚加入了世界贸易组织成员的阵营，推动取消对 COVID-19 疫苗、治疗和测试的专利保护。
支持者表示，这一让步将允许穷国为其人口接种疫苗并降低出现新变异的风险。
但制药公司坚决反对这样的举措，并表示这些国家已经在提供更便宜的剂量。
那么什么是专利豁免，我们会很快看到廉价的通用 COVID-19 疫苗吗？
什么是专利豁免？
您可能已经熟悉仿制药。 它们通常比名牌产品便宜，但含有相同的活性成分并做完全相同的事情。
仿制药只有在该药物的专利权或独占权到期后才允许进入市场。
专利是对制药商的一种保护，他们花了很多钱来生产和试验自己的药物。
疫苗也有类似的情况。
目前，世界贸易组织 (WTO) 的规则规定，在生产更便宜的疫苗之前，新疫苗和药物的专利期限为 20 年。
20 年规则是根据知识产权协议或 TRIPS 的所谓贸易相关方面制定的。
但去年，在其他 60 多个 WTO 成员的支持下，印度和南非提出了一项 TRIPS 豁免，顾名思义，该豁免将暂时放弃预防或治疗 COVID-19 所需的任何技术的知识产权，包括疫苗、药物和测试。
路透社：阿德南·阿贝迪
)豁免的支持者和反对者怎么说？
此举的支持者认为，放弃专利将使穷国能够生产更便宜的疫苗。
在肯尼亚、叙利亚、塞拉利昂、苏丹和海地等国家，只有不到 5% 的人口接种了疫苗。
法新社：布赖恩·恩甘加
)国际特赦组织表示，豁免将允许各国扩大和多样化所有 COVID-19 产品的生产，包括疫苗。
默多克儿童研究所的 Kim Mulholland 说，公共资金推动了 COVID-19 应对中卫生技术的发展，因此它们属于每个人。
“这是公共部门、私营部门和广泛的全球社会的共同努力，”穆赫兰教授说。
毫不奇怪，制药公司反对普遍支付。
澳大利亚最大的制药机构澳大利亚药物基金会表示，豁免将破坏而不是促进全球疫苗接种工作。
提供：CSL
)澳大利亚制药公司首席执行官伊丽莎白·德·索默 (Elizabeth de Sommer) 表示，ABC 的专利保护了他们投入发明的大型投资制药公司，如果没有这种保证，他们可能不太愿意生产挽救生命的产品。
“他们需要巨额投资才能将一个有希望的发现转化为对人们有益的东西，”她说。
de Sommer 女士还辩称，专利并不是全球疫苗接种工作的主要障碍，而是发展中国家的卫生基础设施和能力有限。
为什么澳大利亚支持豁免？
在最初停止对豁免的直接支持后，现在看来澳大利亚已经加入了。
商务部长丹特汉上月底表示，澳大利亚现在正在努力确保其他国家的稳定。
“我们现在正在努力做的是就世界贸易组织的结果达成共识……以便许多国家能够获得他们需要的许多疫苗，我们正在与其他国家密切合作以实现这一结果，”他说。
全球支付有一个特别重要的支持者：美国。
美国是一些世界上最大的制药公司的所在地。
起初她也犹豫不决，但在 5 月，乔·拜登总统批准了豁免——严格限于疫苗，不包括药物或其他测试。
我们为什么要关心？
豁免的支持者不仅仅考虑激怒世界的人性方面。
穆赫兰教授说，澳大利亚人关心世界其他地区接种疫苗的速度有多快，是出于更自私的原因。
“我们已经经历了 alpha、beta、gamma 和 delta 形式，有很多人在等待，”他说。
美联社：中国话题
)“现在这些变量来自哪里？它们来自病毒自由传播的地方。
悉尼大学名誉研究员、澳大利亚公平贸易和投资网络成员帕特里夏·拉纳尔德表示，澳大利亚对 TRIPS 豁免的支持在外交关系方面也很重要。
“就我们与新邻居的关系而言，这非常重要，”她说。
“如果你看看亚太地区的所有国家，他们都支持豁免。
“在全球辩论中，澳大利亚站出来支持这一让步非常重要。”
那么，澳大利亚和美国支持它 – 下一步是什么？
目前有 100 多个国家支持放弃 TRIPS，但根据 WTO 规则，所有 164 个成员国必须达成共识才能通过放弃。
一些国家仍然不相信，包括德国等强大的欧盟成员国。
他们认为，生产的最大限制不是知识产权，而是生产更多的疫苗——并确保它们是高质量的。
拉纳尔德博士说，她相信会就豁免达成协议。
“这是对世界贸易组织和全球贸易体系的巨大挑战，”她说。
“如果你不能满足世界上大多数人的需求……他们说，‘我们需要这样来放弃垄断，这样我们才能拯救数百万人的生命，’我认为这对世贸组织来说将是一个巨大的失败。”
她说，如果没有它，发展中国家可能需要数年时间才能达到高疫苗接种率。
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