波音发动机测试可能需要“几周”时间才能让宇航员返回家园

• 6 月 5 日，两名宇航员乘坐新型波音飞船前往国际空间站。
• 他们本应在八天后返回，但发动机问题和氦气泄漏推迟了返回。
• 美国宇航局和波音公司表示，没有理由担心，宇航员很忙。

对于波音公司的 Starliner 太空舱来说，好消息是它终于成功地将人类运送到近地轨道。 但问题是她还没能把它们拿下来——而且可能还需要一段时间。

导致宇航员布奇·威尔莫尔和桑尼·威廉姆斯延长在国际空间站停留时间的问题是多年来推迟星际客机发射的缺陷的结果。 美国国家公共广播电台报道 该机构表示，7 月 3 日，该航天器开始泄漏其推进系统一部分的部分氦气，并且其少数发动机也出现了问题。

在上个月末的一次电话会议上，美国宇航局官员史蒂夫·西奇表示，推进器正在地球上接受严格的测试，试图复制在太空中观察到的问题。 他补充说，测试可能会在 7 月 2 日开始，并持续“几周”。

“我想澄清的是，布奇和桑尼并没有被困在太空中。他们在空间站上很安全，他们的航天器运行良好，他们很享受在空间站上的时光，”西奇说。

这些延误凸显了波音公司如何落后于 SpaceX，后者于 3 月份将其第八次载人飞行送入轨道。 由埃隆·马斯克领导的竞争公司也在国家安全领域取得了进展， 《华尔街日报》报道 7月1日，波音公司将比波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业联合发射联盟更多的机密货物（例如间谍卫星）运送到太空。

除了地面测试外，美国宇航局还在星际客机与国际空间站对接期间测试其推进器和系统。 威尔莫尔和威廉姆斯并不孤单。 他们与正在那里执行任务的俄罗斯和美国宇航员一起，航天局官员表示，不存在物资短缺或任何需要他们紧急行动的事情。

然而，延误凸显了波音公司面临的业务问题。 自1月份阿拉斯加航空航班门封条爆炸以来，该公司的商用飞机业务一直受到监管审查，路透社和其他媒体报道称，美国司法部正准备对其737 MAX飞机致命坠机事件提起刑事指控。

美国银行分析师罗恩·爱泼斯坦 (Ron Epstein) 告诉 NPR，该公司专注于为投资者赚钱，而牺牲了“核心工程业务”。

五月，马斯克在推特上发表了类似的批评。

“波音公司有太多非技术经理，”他写道。