最好的医疗保险计划在服务不足的地区很少见

您是否正在寻找具有五星级质量评级的 Medicare Advantage 计划？ 一项新研究表明，如果您居住在贫困率和失业率较高的县，您就不太可能找到适合您的计划 出版于 JAMA 开放网络。

研究人员表示，这些地理差异可能会导致不平等的健康结果，并限制联邦资金到达最需要的地区。

“这意味着居住在社会弱势县的医疗保险受益人较少有机会选择评价较高、能够提供高质量护理的医疗保险优势计划。”

超过一半的医疗保险受益人近3100万人—加入 Medicare Advantage 计划，而不是选择传统的 Medicare。 Medicare Advantage 计划也称为 C 部分，由与 Medicare 签订合同的私人健康保险公司提供，通常结合医院、门诊和处方药承保。

为了帮助消费者比较 Medicare Advantage 计划的质量，Medicare 和 Medicaid 服务中心 (CMS) 使用五星级评级系统，并根据近 40 个指标计算分数。

“星级评级的目标是反映 Medicare Advantage 计划在过去几年中的表现，更好的评级表明在慢性病护理管理、筛查、免疫接种和其他预防服务、及时预约和协调等领域提供了更高的护理质量。该研究的主要作者古普塔说：“护理、客户服务和处理上诉。”

此外，星级决定了保险公司从 CMS 获得的奖金和回扣； 为更高评级的计划支付更多费用可以为受益人带来更好的补充福利。

随着医疗优势计划的注册人数逐年增加，特别是近年来低收入黑人和拉丁裔成年人的注册率不断上升，古普塔和她的同事试图了解质量评级是否因居住地的不同而有所不同。

研究人员利用 2023 年 Medicare Advantage 评级（范围从最高评级（4.5 或 5 星）到最低评级（低于 3.5 星））绘制了美国 3,075 个县的计划可用性。 他们还利用疾病控制和预防中心的社会脆弱性指数研究了县级特征，该指数考虑了 16 个健康的社会决定因素，包括贫困、失业、教育、残疾、种族和民族、英语水平、住房和交通便利。

研究人员发现，最贫困县的 Medicare Advantage 计划不太可能获得高评级（4.5 星或更高），而更有可能获得低评级（3.5 星或更低）。

“我们的结果表明，从补充福利中受益最多的受益人可能只能从不太可能有财务资源来提供这些福利的计划中进行选择，因为较低的星级评级意味着保险计划的奖励和免赔额较低，”古普塔补充道。 “县一级的这种星级评级和社会脆弱性模式可能会加剧医疗保健获取、体验和结果方面的不平等。”

研究人员指出，考虑到星级评级系统中地区层面的脆弱性或激励服务于这些地区的计划的医疗保险政策可能有助于促进公平。

除古普塔外，研究作者还包括纽约大学全球公共卫生学院的何塞·帕甘和戴安娜·西尔弗，以及罗伯特·F·肯尼迪公共卫生学院的谢里·格莱德。 纽约大学瓦格纳公共服务研究生院和布朗大学公共卫生学院的大卫·迈尔斯。