恐龙的崛起是由于它们对寒冷的适应

化石猎人将恐龙的崛起追溯到野兽在遥远的北方漫游时所忍受的寒冷冬天。

来自中国西北的动物足迹和石头沉积物表明，恐龙在一次大规模灭绝事件之前适应了极地的寒冷，为它们在三叠纪末期的统治铺平了道路。

当残酷的条件消灭了大片最脆弱的生物时，恐龙有了一层薄薄的羽毛来帮助它们保持温暖，从而能够更好地适应环境并利用新的领土。

“他们最终统治的关键非常简单，”哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站研究的主要作者保罗奥尔森说。 它们基本上是适应寒冷的动物。 当天气很冷时，它们已经准备好了，而其他动物还没有。”

据信，2.3 亿多年前，第一批恐龙出现在温带南部，当时地球的大部分土地形成了一个巨大的次大陆，称为泛大陆。 恐龙最初是主要生活在高海拔地区的少数群体。 其他物种，包括现代鳄鱼的祖先，主宰热带和亚热带。

但在大约 2.02 亿年前的三叠纪末期，超过四分之三的陆地和海洋物种在一场神秘的大灭绝事件中被消灭，这与大规模火山爆发有关，导致世界大部分地区陷入寒冷和黑暗。 这场灾难为恐龙时代铺平了道路。

写作 科学进步，一个国际研究小组解释了大规模灭绝如何帮助恐龙占据主导地位。 他们首先检查了中国新疆准噶尔盆地的恐龙足迹。 这些研究表明，恐龙潜伏在高纬度的海滩上。 三叠纪晚期，该盆地位于北极圈内，北纬 71 度左右。

但科学家们还在一个曾经有几个浅湖的盆地的细小沉积物中发现了小卵石。 这些鹅卵石已被确定为“被冰块包裹的碎片”，这意味着它们被冰块从湖岸带走，然后在冰融化时落到底部。

总之，这些证据表明，恐龙不仅生活在北极，而且在寒冷的条件下也能茁壮成长。 适应了寒冷的恐龙正准备占领新的领地，在那里，占主导地位的冷血物种在大规模灭绝中灭绝了。

没有参与这项研究的爱丁堡大学古生物学教授斯蒂芬布鲁萨特说，恐龙通常被归类为热带丛林动物。 他说，新的研究表明他们会在高纬度地区暴露在冰雪中。

“恐龙本来会生活在这些寒冷和结冰的地区，不得不应对雪、冻伤以及人类今天生活在类似环境中必须应对的所有事情。那么恐龙是怎么做到的呢？它们的秘密就是它们的羽毛。”

“这些第一批原始恐龙的羽毛本可以为它们提供一层柔软的外套，让它们在严寒中保持温暖。当世界突然出乎意料地发生变化时，这些羽毛似乎派上了用场，巨大的火山在末年开始喷发。三叠纪时期，导致世界大部分地区在频繁的冬季火山事件中陷入寒冷和黑暗。”