尸检表明COVID气味的丧失是由炎症而不是病毒引起的

尽管嗅觉和味觉的丧失在大流行初期成为 COVID-19 的一个明显症状，但研究人员仍在努力弄清楚为什么会发生这种情况——病毒是直接感染和破坏负责这些关键感官的细胞，还是有害？我们身体的一侧。 与入侵敌人作战的免疫系统？

对我来说 本周 JAMA Neurology 的尸检研究，这是最后一个。 这项研究深入研究了 23 名死于 COVID-19 的人的鼻子、神经和大脑，是对冠状病毒对气味影响的最详细研究。 研究人员得出的结论是，在 COVID-19 攻击期间嗅觉和味觉丧失应归咎于炎症，而不是病毒，这在某些方面是个好消息。 她指出，使用消炎药治疗可以防止对这些重要感官的严重或长期损害。

这一发现是根据有关 SARS-CoV-2 对我们嗅觉影响的混合数据得出的。 一些数据表明，这种病毒可以感染向我们的大脑传递气味信号的神经——嗅觉神经元。 因此，感觉丧失可能是由直接感染引起的。 但其他人发现该病毒 它不存在于那些神经元中 死后。

在这项新研究中，由约翰霍普金斯大学病理学家 Cheng Ying Ho 领导的研究人员检查了 23 名死于 COVID-19 病毒的患者的嗅觉组织，其中 9 人完全或部分失去了嗅觉和味觉。 具体来说，研究人员检查了每位患者鼻粘膜、血管中的嗅觉神经元，以及嗅觉轴突（传递电信号的神经元部分）的数量。 他们还检查了嗅球的损伤，嗅球是接收气味信号的大脑部分，并确定是否存在 SARS-CoV-2。

他们将结果与 14 名死于其他原因且没有 COVID-19 且没有嗅觉或味觉丧失的人的结果进行了比较。

气味追踪

与对照组和 COVID-19 患者相比 没有 嗅觉和味觉改变，嗅觉和味觉改变的 COVID-19 患者对鼻粘膜的损伤更大，对血管的损伤更大，嗅觉轴突显着减少。

然而，这种对嗅觉组织的损害与记录在案的患者感染 COVID-19 的严重程度无关——例如，一些患有轻度 COVID-19 感染的人的嗅球受到严重损伤。 此外，23 名患者中只有 3 名在嗅球中检测到可检测水平的 SARS-CoV-2 遗传物质。 在这三个人中，只有一个人报告失去了嗅觉。 另外两个报告没有失去味觉或嗅觉。 研究人员得出结论，这些发现表明“嗅觉疾病不是由直接病毒感染引起的”。

“以前的研究仅依赖于组织的常规组织病理学检查——而不是我们的深入和微观分析——得出的结论是，嗅觉神经元和嗅球的病毒感染可能在 COVID-19 相关的嗅觉丧失中起作用，”胡在里面说 宣言. “但我们的研究结果表明，嗅觉上皮的 SARS-CoV-2 感染会导致炎症，进而损害神经元，减少可用于向大脑发送信号的轴突数量，并导致嗅球功能障碍。”

这种功能障碍可能非常严重，以至于嗅觉和味觉的丧失会持续很长时间或造成永久性损害。 但是，他在 音频采访 “如果炎症是嗅觉结构受损的主要原因，我们有可能使用抗炎剂作为治疗方法，”她说。 “这就是我希望我们的研究能够激发的灵感——未来的研究将对此进行研究。”