地外海洋卫星上可能存在一种新型咸冰

（美国有线电视新闻网） 模糊的红线在表面纵横交错 木星的卫星欧罗巴 这可能是一种新发现的盐冰的结果。

欧罗巴长期以来一直引起科学家们的兴趣，因为月球在厚厚的冰壳下有一个地下海洋。 众所周知，水柱会从冰壳的裂缝中喷出，喷出月球的内容物 太空中奇异的海洋。

像欧罗巴这样的海洋世界是你最好的选择 寻找外星生命的证据，据科学家称。

木卫二表面红色条纹的化学特征被认为是水和盐的冻结混合物，看起来很不寻常，因为它与地球上任何已知物质都不匹配。

科学家们决定 2019 欧罗巴表面的黄色部分是由氯化钠的存在引起的—— 被称为食盐.

解锁更多您将要去的欧洲的信息 欧洲航天局 JUICE （Jupiter Icy Moons Explorer 的缩写）任务和 NASA 的木卫二快船任务 在接下来的两年里，科学家们努力在实验室中重建月球的条件。

研究小组发现，水、食盐、低温和高压的结合产生了一种新型固体晶体——这种材料可以在木卫二和木卫二的表面找到 在他隐藏的海洋底部。

该研究的资深作者、华盛顿大学地球与空间科学助理教授 Baptiste Guru 在一份声明中说：“如今在科学领域很少有基础性发现。”

“盐和水在地球条件下是众所周知的。但是，我们完全处于黑暗之中。现在我们拥有这些行星体，它们可能含有我们非常熟悉但处于非常奇怪条件下的化合物。我们有重做人们在 19 世纪所做的所有基础矿物科学，但要在高压和低温下进行。这是一个激动人心的时刻。”

在寒冷的温度下，水和盐会产生水合物，这是一种由氢键支撑的刚性冰晶格。

一种含有两个盐分子的不寻常化合物

在这项研究之前，普遍存在科学智慧 它只是一种氯化钠水合物，由两个水分子和一个盐分子形成。

在对这项研究进行实验后，研究人员发现了两种新的水合物——一种是每 17 个水分子使用两个盐分子，另一种是每 13 个分子使用一个盐分子。

“它包含行星科学家一直在等待的结构，”乔鲁诺说。

周一，一项详述调查结果的研究发表在 美国国家科学院院刊.

根据这项研究，水合物可以解释为什么木星海洋中的世界的化学特征是“含水的”。

研究人员通过在两颗沙粒大小的钻石之间挤压少量盐水来开始他们的实验。 水在高达 25,000 倍标准大气压下被挤出。

该团队能够通过显微镜观察这一过程。

“我们试图测量添加盐会如何改变我们可以获得的冰量，因为盐起到了防冻剂的作用，”Baptiste 说。 “令人惊讶的是，当我们施加压力时，我们看到的是这些我们没想到的晶体开始生长。这是一个非常偶然的发现。”

高压冷冻环境

木星的海洋卫星可能会经历类似的情况，即冰冷的温度和高压。

构成木卫二表面的冰壳估计厚度在 10 到 15 英里（16 到 24 公里）之间，其上方的海洋深度估计为 40 到 100 英里（64 到 161 公里）深。

“压力只会使分子靠得更近，因此它们的相互作用会发生变化——这是我们发现的晶体结构多样性的主要驱动因素，”Journaux 说。

在这两种水合物中，一种即使在压力释放后也能保持稳定。

“我们确定它在大约负 50 摄氏度（负 58 华氏度）的创纪录压力下保持稳定。因此，如果你有一个非常咸的湖，比如在南极洲，它可以暴露在这样​​的温度下，这种水合物是新发现的可能出现在那里，”Journoux 说。

了解像欧罗巴这样的海洋世界的化学成分将使科学家们能够更好地理解未来由 JUICE 和 Europa Clipper 等任务收集的数据。

Giorno 说：“除了地球，这些是唯一的行星体，其中液态水在地质时间尺度上是稳定的，这对生命的出现和进化至关重要。”

“在我看来，它们是我们太阳系中探测外星生命的最佳地点，因此我们需要研究它们的内外海洋，以更好地了解它们是如何形成和演化的，并能在太阳较冷的区域容纳液态水远离太阳的系统。”