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在可能的“最坏情况”中,一颗卫星和一个几乎无法运行的火箭中继器相撞。

在可能的“最坏情况”中,一颗卫星和一个几乎无法运行的火箭中继器相撞。

地球轨道上太空垃圾的概念图。
澄清: 西福 (美联社)

一个旧火箭物体和一颗军用卫星——可追溯到苏联的大块太空垃圾——差点相撞。 周五早上,处于半破坏状态,几乎摧毁了数千块碎片。

LeoLabs 是一家追踪低地球轨道上废弃卫星和物体的私营公司, 观察者 雷达数据中的近距离碰撞。 该公司可以跟踪直径小至 3.9 英寸(10 厘米)的物体,运营着三个雷达站,两个在美国,一个在新西兰。

1 月 27 日星期五早上,这两个物体在 611 英里(984 公里)的高度移动到彼此面前。 [20 feet] 误差幅度为几十米,”该公司在一份声明中表示 鸣叫.

哈佛天体物理学家乔纳森·麦克道尔 (Jonathan McDowell) 告诉史密森尼 V,这非常接近 图纸 发布在推特上。 SL-8 火箭主体(NORAD ID 16511),特别是它的第二级,自 1986 年以来一直在太空中,而被称为 Parus 的军用卫星 Cosmos 2361(NORAD ID 25590)于 1998 年发射到低地球轨道。碰撞这两个物体之间产生了数千个新的碎片碎片,这些碎片将在地球轨道上停留数十年。

轨道上的合相事件坏邻居“根据 LeoLabs 的说法,它位于地表上方 590 到 652 英里(950 到 1,050 公里)之间。这个乐队有它。”产生碎片的巨大潜力该公司在一系列推文中解释说,在低地球轨道上“由于解体事件和遗弃物体的结合”。所谓的坏邻居 主机 几十年来,已经发射了大约 160 枚 SL-8 火箭物体以及大约 160 枚有效载荷。 实验室 在 2022 年 6 月至 2022 年 9 月期间,大约有 1,400 次涉及这些火箭主体的交战。

实验室 描述 这种“两个被忽视的巨大物体”之间可能发生的碰撞被描述为“最坏情况”,称这将“在很大程度上超出我们的控制范围,并可能导致严重碰撞的连锁反应”。 事实上,这种规模的碰撞几乎肯定会引发正在发生的凯斯勒综合症——空间碎片不断积累,威胁到地球轨道的某些部分无法进入。

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太空中的未遂事故正变得越来越普遍,尽管如此 报废卫星之间的连接 或者 威胁国际空间站的碎片云. 回避机动现在已成为卫星运营商的固定动作,SpaceX 就是一个鲜明的例子,它必须 为 Starlink 卫星执行了超过 26,000 次防撞机动 2020年12月1日至2022年11月30日。

除了专注于避免碰撞,LeoLabs 推荐 执行碎片减缓和碎片处理工作。 这可以采取与卫星退役后移除相关的合理指导方针的形式,以及 介绍 碎片清除技术.

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