SpaceX 希望美国联邦航空管理局允许其停放的猎鹰 9 号火箭队在正在进行的公共安全调查中恢复飞行，从而允许该公司恢复其一系列无人驾驶商业飞行，同时工程师们研究周四上级故障期间发生的情况。
但是载有宇航员的猎鹰 9 号航班又如何呢？
北极星黎明号任务由亿万富翁指挥官贾里德·艾萨克曼 (Jared Isaacman) 和其他三名商业宇航员乘坐 SpaceX Dragon 太空舱执行，计划于 7 月 31 日早些时候从卡纳维拉尔角空间站升空。 同样，美国宇航局的 Crew-9 航天器计划于 8 月发射到国际空间站。
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哈佛-史密森天体物理中心的天体物理学家乔纳森·麦克道尔说：“我认为要求他们了解发生了什么，并且他们至少有一个解决方案。猎鹰 9 号无人火箭在北极星被清除之前验证维修情况。”
“这并不是真正的问题，因为他们有很多备用的猎鹰 9 号，随时可以出发，”麦克道尔说。
麦克道尔说，假设 SpaceX 将在返回飞行后为火箭添加仪器，为调查人员收集额外的诊断信息，“问题是，在美国联邦航空局允许恢复载人飞行任务之前，是否需要数周或数月的时间”。
周一，SpaceX 请求美国联邦航空管理局同意上周的异常情况不会危及公共安全，并允许猎鹰 9 号火箭在调查仍在进行期间恢复飞行。 这枚命运多舛的火箭运载着来自加利福尼亚州范登堡太空基地的 20 颗星链卫星，其第二级上部发生液氧泄漏，意外地迫使卫星部署到非常浅的轨道。
FAA 在一份关于 SpaceX 周一提交的申请的声明中表示：“FAA 正在审查该申请，并将在整个过程的每一步以数据和安全为指导。” 其他细节仍未知。
亚特兰大太空咨询公司 Australtical 的创始人兼首席执行官劳拉·福奇克 (Laura Forczyk) 表示：“这对载人发射的影响将比（常规）发射更大，因为他们将确保在派另一名宇航员登船之前计划周全，一切都安全。”
佛罗里达州 50 次任务中，猎鹰 9 号火箭发射了 46 次
与此同时，太空海岸计划的发射计划——今年一直在以创纪录的速度进行——基本上仍被无限期搁置。 猎鹰 9 号火箭负责了 2024 年从卡纳维拉尔角太空部队站和邻近的 NASA 肯尼迪航天中心发射的 50 次任务中的 46 次。
SpaceX 在一份声明中承诺“与 FAA 协调进行全面调查，确定根本原因，并采取纠正措施，以确保未来任务的成功”。 根据联邦机构的说法，“返回航班取决于美国联邦航空局确定与该事件相关的任何系统、流程或程序不会影响公共安全。”
《今日佛罗里达》联系了 NASA，后者通过电子邮件发送了以下声明：
“尽管 SpaceX 星链发射完全是一项商业任务，但作为标准舰队后续活动的一部分，NASA 从 SpaceX 收到了有关猎鹰 9 号火箭所有相关项目的信息。机组人员安全和任务保证是 NASA 的最高优先事项，”到声明。
声明中写道：“SpaceX 一直乐于提供信息，并让 NASA 参与该公司正在进行的异常调查，以了解问题和前进的方向。”NASA 将提供该机构任务的最新信息，包括潜在的进度影响（如果有）。可获得更多信息”。
佛罗里达州太空顾问、Ill-Defined Space 博客作者约翰·霍尔斯特 (John Holst) 表示，SpaceX 历来对问题持开放态度。
“对于 SpaceX 来说，这些情况很少见，因此，我相信 SpaceX 会尽力快速解决这个问题，但与此同时，美国联邦航空局 (FAA) 和美国宇航局 (NASA) 都有一套流程来确保他们想要完成的任务并准确了解发生了什么。 ，”霍尔斯特说。
“因为他们不希望宇航员在试图进入轨道时第二级出现问题——快速、计划外的拆卸，”他说。
FAA 和 SpaceX 在调查过程中可能会发现什么
麦克道尔表示，SpaceX 的运营理念是“足够好，永远不够好”。
“他们不断修改设计、改进并改变它，对吗？他们处于硅谷模式，而不是旧的 NASA 模式，后者说，‘是的，一旦你启动并运行，就不要改变任何东西， ‘“ 他说。
“这是（异常）设计变更的结果吗？这不会是当前设计的根本缺陷，因为他们已经进行了很多次发射。所以另一种可能性是，这可能是制造或组装错误。这就是调查人员必须关注的问题，”他说。
麦克道尔表示，SpaceX 和 FAA 必须确保任何潜在问题不会影响 Polaris Down 任务。 他补充说，如果在“北极星坠落”期间发生同样的上级氧气泄漏，SpaceX 将失去任务，而不是机组人员——他们可能能够操纵“龙”号紧急返回地球。
他表示，如果 SpaceX 工程师花了一个多月的时间才找到根本原因并解决 Starlink 无人任务的问题，他会感到惊讶——但“问题是，联邦航空局需要多长时间才能满意？”
猎鹰9号火箭的上级发生了什么？
周四在加利福尼亚州进行的一次发射中，SpaceX 宣布其猎鹰 9 号火箭的第一级运行正常，将第二级和星链卫星送入轨道，然后返回地球，成功实现无人船着陆。
“第二级发射到非常低的地球轨道，然后它用火箭飞行大约 40 分钟到达该轨道的最高点，然后它重新启动（其发动机）以到达他们将部署所有星链卫星的轨道，”麦克道尔“而这次发生的事情是，重启“并没有发生。”
SpaceX 表示，这些卫星处于距地球表面仅 135 公里的偏心轨道上，不到预期近地点高度的一半。
“大气层的密度非常高，卫星在穿过高层大气时所受到的阻力会导致它们很快坠落，更糟糕的是，卫星上的小型氩动力电动火箭发动机的动力并不强大。足以克服这种阻力。”麦克道尔说。
“尽管 SpaceX 试图发射这些火箭发动机来营救卫星并将其提升到更高的轨道，但它们没有足够的动力来克服如此低的高度的阻力，”他说。
“因此，在几个小时到可能一天之内，所有这些棒棒糖都会掉落——在大气中烧毁，”他说。
等待恢复飞行的公司
除了卫星之外，猎鹰 9 号火箭今年还从太空海岸向轨道发射了一系列丰富多彩的任务，包括：
3 月份 Crew-8 发射后的第二天，总部位于卡纳维拉尔角的 Sidus Space 公司在范登堡的 SpaceX Transporter-10 任务中搭载猎鹰 9 号火箭发射了第一颗卫星 LizzieSat-1，从而实现了一个重要的企业基准。
“我很震惊。他们取得了巨大的成功，”Sedus Space 首席质量检验员马克·李 (Mark Lee) 谈到周四的事件时说道。 他补充说，他的公司计划在今年晚些时候再次发射，他希望美国联邦航空局的决定不会对这一时间产生重大影响。
现在，星链发射已经在太空海岸变得司空见惯，但它并没有像 SpaceX 的猎鹰重型火箭那样受到关注，也没有吸引大量观众。
太空海岸旅游办公室执行主任彼得·克拉尼斯在一封关于美国联邦航空局决定的电子邮件中表示：“我们预计不会立即产生任何影响，因为大多数暑假游客已经制定了计划。”
“从九月到秋季，总是会出现一些放缓，所以我们预计今年不会有任何不同，”克拉尼斯说。
布鲁克·爱德华兹是《今日佛罗里达》的太空记者。 给她打电话 [email protected] 或者在 X 上： @星之布鲁克。
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