哈勃太空望远镜正在做出重大改变以继续观测宇宙

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美国有线电视新闻网
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据美国宇航局官员称，哈勃太空望远镜将转向一种新的运行方式，旨在防止太空天文台观测宇宙的能力出现下降。

传奇的望远镜，其中有 34 年来，他一直在拍摄令人惊叹的宇宙照片，传统上使用六个陀螺仪进行操作。 美国宇航局科学任务理事会天体物理部主任马克·克拉平在周二的新闻发布会上表示，这些陀螺仪是控制和确定望远镜指向方向的系统的一部分。

克莱平说，当哈勃开始拍摄系外行星、星系和其他天体现象的图像时，陀螺仪会测量望远镜的运动速度，直到它到达下一次科学观测的正确位置。

随着望远镜老化，陀螺仪需要更换，2009 年宇航员乘坐 NASA 航天飞机进行的最后一次哈勃维修任务期间安装了 6 个新陀螺仪。

随着时间的推移，一些陀螺仪停止工作，但三个陀螺仪仍在运行，直到现在为止，望远镜的工作方式没有改变。

克拉平说，在过去的六个月里，剩下的三个陀螺仪之一返回了错误的读数，导致望远镜多次进入“安全模式”并停止对宇宙的观测。

位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心哈勃太空望远镜项目经理帕特里克·克罗斯表示，哈勃团队能够从地球上重置陀螺仪，但这些修复都是暂时的，而且问题反复出现。

克罗斯说，在有问题的陀螺仪再次发生故障后，该望远镜于 5 月 24 日进入安全模式，并且一直保持这种状态。

克拉平说，经过仔细考虑，哈勃团队决定使用一个陀螺仪来操作哈勃，而另一个工作陀螺仪将保留以供将来使用。

该团队在20多年前制定计划后，很早就考虑将望远镜转换为单转模式以延长其寿命。

克拉平说：“我们相信，这是我们在这十年和下一个十年支持哈勃科学的最佳方法，因为大多数太空观测将完全不受这一变化的影响。”

哈勃在 2005 年至 2009 年期间以双陀螺仪模式运行，并在 2008 年短暂以单陀螺仪模式运行，对科学观测的质量没有影响。 据该机构称。

克劳斯表示，变革并非没有限制。

望远镜将需要更多时间来移动和锁定正在观察的物体，这降低了其效率和灵活性。 克罗斯说，它也无法跟踪比火星更靠近地球的移动物体，但从历史上看，哈勃很少观测到此类目标。

现在，该团队将重新配置望远镜和向哈勃发送信息的地面系统。 目标是在六月中旬之前让哈勃恢复常规观测。

此前，有一项可行性研究来评估如何帮助商业伙伴 将哈勃推向更高的轨道 为望远镜争取更多的运行时间，这样它就不会被地球大气层拉动，在 2030 年代进行受控再入。 克莱平表示，该机构正在考虑此类举措的风险和要求，但目前不会推进任何“重新启动”计划。

Clampin 表示，哈勃预计将运行到 2030 年代中期，其宇宙观测将为詹姆斯·韦伯太空望远镜和尚未发射的未来天文台的工作提供补充。

“我们认为哈勃望远镜还没有走到最后，我们认为它是一个非常有能力的天文台，”克罗斯说。