哈佛天文学家通过一个新项目彻底改变了寻找外星生命的过程

外星人的潜在存在是军事和科学界边缘最有趣的话题之一，近年来越来越受欢迎。 但是现在，一项开创性的科学计划正在创建一个统一的望远镜网络，以查明人类是否真的在宇宙中并不孤单。

名为伽利略计划的项目是哈佛大学天文系以色列科学家 Avi Loeb 教授的创意，它是外星生命可能性的领先科学声音。

虽然传统的 SETI（寻找外星智慧）努力通常侧重于寻找不太聪明的生命或探测无线电波，但勒布采取了不同的方法：相机和垃圾。

“这个想法是使用一个新的望远镜和相机网络来收集计算机系统中的数据，以便我们可以对其进行分析并识别和跟踪突出的现象，”他告诉耶路撒冷邮报。

天文学家只是在’Oumuamua’离开时瞥见了它。 如果他们有一个望远镜和照相机系统，这些问题就可以得到解答。

四年后，它的性质仍有争议，有人将其描述为完全由氮制成的结构。

但勒布认为我们不能排除它是人为的可能性。 并不是说它是一艘宇宙飞船，但仍有许多可能性，例如它是垃圾。 但垃圾是理论上的吸烟枪，因为它不能自然制造。 这将是ETC（地外文明）存在的证据。

这种关注推动了勒布的方法，他称之为天体考古学。

在 SETI 中从未尝试过这样的事情； 令人惊讶的是，它仅在几周前才起作用。

今年早些时候，勒布出版了他关于“Oumuamua”的书，它出现在文章、电视和播客中。 这引起了捐助者的注意。

“几周前，一些我素未谋面的人来找我，没有问任何问题就向我提供资金，”勒布回忆道。

“我第一次从哈佛大学听说我突然有了一个新的研究基金。我从来没有听说过捐赠者，但他们资助我是因为他们听说了我的研究。” “然后一位亿万富翁来找我，询问我的研究。”

一周后他有超过一百万美元的现金，现在他终于可以做他想做的事：自己收集数据。

技术其实很简单。 该项目将不使用功能强大的建筑物大小的望远镜，而是在世界各地的选定地点使用配备相机和计算机的中型望远镜网络。

“我们实际上需要更小的望远镜，”勒布解释说。 “更大的视野更窄；这些视野更广。我们正在谈论，以我目前的钱，10 到 50 台望远镜，具体取决于细节。”

该项目还没有官方时间表，但可能会在 2023 年看到结果。

然而，它最重要的方面是它是纯科学的，没有政治或军事干预。 该项目是开放数据，因此其结果不会像军事或政府情报研究那样受到审查。

“你不会让水管工烤蛋糕，所以我们不应该让政治家、将军和安全顾问告诉我们这个空间，”勒布补充道。

但即使科学家未能在这些现象中找到 ETC 的证据，他们仍然能够收集有关它们的新数据，帮助我们进一步了解宇宙是如何运作的。

“Oumuamua 是氮冰山吗？也许吧，但据我们所知，这不是可以自然形成的东西，”勒布解释说。 “但如果我们看到更多这样的东西，我们就会知道这些可以在太阳系外自然形成。”

如果只找到这些类型的对象中的一种，它就可以改变一切。 这就是该项目名称背后的含义，其灵感来自 17 世纪天文学家伽利略伽利莱，他率先在天文学中使用望远镜并发现了土星和木星卫星的环——第一颗发现绕地球以外轨道运行的卫星，这也证明了行星的日心说模型。 太阳系。

“伽利略抱怨说，一些反对他的发现的哲学家甚至拒绝通过他的望远镜观察，”勒布说，回忆起一个关于这位天文学家的流行轶事。 “我们不要重蹈他们的覆辙。”