古老的 DNA 显示谁佩戴了 20,000 年前的项链

在一个作为考古宝库的西伯利亚洞穴内，科学家们挖掘出了一颗麋鹿的牙齿 – 穿孔制成项链 – 小心翼翼地避免污染这个近 20,000 年前制作的有趣人工制品。

Denisova Cave 的原始项链组带来了回报。 科学家们周三表示，一种提取古代 DNA 的新方法已经确定了这具尸体的长期主人——一名石器时代的女性，她与一群狩猎采集者有着密切的关系，这些狩猎采集者已知居住在西伯利亚山脚下洞穴遗址以东的部分地区. 俄罗斯的阿尔泰山。

这种方法可以分离出存在于皮肤细胞、汗液或其他体液中的 DNA，并在数千年前被人类处理时被某些类型的多孔材料（包括骨骼、牙齿和尖牙）吸收。

用作工具或个人装饰品的物品——吊坠、项链、手镯、戒指等——可以提供对过去行为和文化的洞察，尽管我们的理解受到无法将特定物品与特定人联系起来的限制。

德国马克斯普朗克进化人类学研究所的分子生物学家 Elena Essel 说：“我发现这些在遥远的过去制造的东西非常迷人，因为它们让我们打开了一扇小窗，可以回顾过去，看看这些人的生活，”发表在期刊上的研究的主要作者 自然.

发现这条已确定有 19,000 到 25,000 年历史的项链的研究人员在挖掘和处理它时使用了手套和口罩，避免了现代 DNA 的污染。 它成为第一个与特定人的基因间谍活动相关的史前人工制品。 不知道是女人做的还是只是穿的。

戴手套的手中握着这样一件神器，Essel 说她感觉就像“回到过去，想象几千年前制造和使用它们的人的手。”

“当我看着这个物体时，我想到了一大堆问题。制造它的人是谁？这件神器是代代相传，从母亲传给女儿还是从父亲传给儿子？我们开始解决问题的能力这些用遗传工具提出的问题对我来说仍然是绝对难以置信的。”

这条项链的制造商在牙齿上钻了一个洞，以便使用现在丢失的一种绳索。 或者，牙齿可以是头带或手镯的一部分。

我们的智人物种最早出现于 30 万多年前的非洲，后来传播到世界各地。 据该研究的首席考古学家、莱顿大学的玛丽·苏雷西 (Marie Suresi) 称，已知最古老的用作个人装饰品的物品可以追溯到大约 10 万年前的非洲。

丹尼索瓦洞穴在很久以前的不同时期居住着被称为丹尼索瓦人、尼安德特人和我们人类的已灭绝人类物种。 多年来，该洞穴出土了非凡的发现，包括第一批已知的丹尼索瓦人遗骸、各种工具和其他文物。

在莱比锡的“洁净室”实验室中使用的新的非破坏性搜索技术很像一台洗衣机。 在这种情况下，人工制品被浸入液体中，从中释放出 DNA，就像洗衣机去除衬衫上的污垢一样。

通过将物体与特定的人联系起来，这项技术可以阐明史前的社会角色和两性之间的劳动分工，或者弄清楚我们这个物种是否是被创造出来的。 在已知有人居住的地方发现了一些文物，例如，智人和尼安德特人同时居住。

“这项研究为根据个人的性别和血统更好地重建个人在过去的角色提供了巨大的机会，”Soressi 说。