古生物学分析表明，著名的化石思想表明，软组织的保存实际上只是一个涂层

一块 2.8 亿年前的化石让研究人员困惑了数十年，在对遗骸进行新的检查后，发现它部分是假的。

这一发现促使爱尔兰科克大学 (UCC) 瓦伦蒂娜·罗西 (Valentina Rossi) 博士领导的研究小组敦促人们谨慎对待该化石在未来研究中的使用方式。

古三齿龙于 1931 年在意大利阿尔卑斯山发现，被认为是了解早期爬行动物进化的重要标本。 它的身体轮廓在周围的岩石的映衬下显得很暗，最初被解释为保存完好的软组织。 这导致它被归类为爬行动物原龙亚目的成员。

然而，这项新研究发表在杂志上 古生物学他透露，这块著名的保存完好的化石大部分只是在岩石表面上用黑漆雕刻成蜥蜴的形状。

所谓的化石皮肤在文章和书籍中得到了赞扬，但从未被详细研究过。 这块化石的保存方式有些奇怪，让许多专家不确定这种奇怪的蜥蜴状动物属于哪个爬行动物群，更笼统地说，不确定它的地质历史。

科克大学生物、地球和环境科学学院的罗西博士说：“软组织化石很罕见，但当在化石中发现它们时，它们可以揭示重要的生物信息，例如外部颜色、内部解剖结构我们所有问题的答案就在我们眼前，我们必须详细研究这个化石标本，以揭开它的秘密，甚至是那些我们可能不想知道的秘密。

显微镜分析表明，该材料的质地和成分与真实的软组织化石不符。

使用紫外线成像的初步调查表明，整个样品都经过某种类型的涂层材料处理。 在过去，用清漆和/或油漆涂覆化石是常态，有时仍然需要在博物馆橱柜和展览中保存化石标本。 研究小组希望，在油漆层下面，原始的软组织仍然处于良好状态，以提取有意义的古代生物信息。

结果表明，古三叉戟龙的身体轮廓是人工创造的，可能增强了化石的外观。 这种欺骗误导了之前的研究人员，现在敦促在未来的研究中使用该样本时务必小心。

这项研究背后的团队包括来自意大利帕多瓦大学、南蒂罗尔自然博物馆和特伦托科学博物馆的贡献者。

“三齿龙的奇怪保存方式让专家们困惑了几十年。现在，这一切都有意义了。被描述为烧焦的皮肤只是油漆，”合著者、“与超级火山共存”项目的协调员伊芙琳·科斯塔彻教授说。 ”

然而，一切并没有消失，化石也并非完全是假的。 后肢的骨骼，尤其是股骨，虽然保存较差，但看起来是真实的。 此外，新的分析表明，在可能是动物背部的地方存在着称为骨皮层的小型骨质鳞片，就像鳄鱼的鳞片一样。

这项研究是现代分析古生物学和严格的科学方法如何解决近百年化石之谜的一个例子。