南海紧张局势让美国和北京保持友好关系

美国驻华大使告诉英国广播公司，尽管两国关系存在“争议性和竞争性”，但华盛顿和北京仍在继续进行谈判，以避免南海发生冲突。

“我们的军队在南海和台湾海峡的行动非常密切。 你不想发出错误的信号，”尼古拉斯·伯恩斯本周早些时候在北京接受采访时表示。

南海已成为一个危险的爆发点，北京的主张加剧了与台湾和菲律宾及其最强大盟友美国的紧张关系。

近几个月来，中国和菲律宾船只一直在有争议的海域玩猫捉老鼠的游戏——本周的最新一次冲突是中国海岸警卫队登上一艘菲律宾船只，并用刀剑攻击士兵。

美国已经将从马尼拉到东京的军事联盟结合在一起，并一再发誓要捍卫其在南中国海的盟友的权利。

这进一步加剧了与中国的关系——俄罗斯入侵乌克兰、中国对台湾自治问题的主张以及贸易战已经使两国关系变得紧张。

伯恩斯表示，这些仍然是“绝对分裂”双方的热点，但重要的是要尽可能地“让人们团结在一起”。

这位68岁的外交官说：“中国人同意加强我们的军事交流，这对我们来说非常重要。你们想要交流，因为我们想要的是一次意外，一次可能导致冲突的误解。”说。

随着紧张局势缓和，即将举行的美国总统大选可能会再次导致两国关系紧张。

伯恩斯表示：“我们已经警告中国人不要以任何方式参与我们的选举。”他补充说，美国对这种可能性“非常担心”。

联邦调查局官员今年早些时候表示，中国将继续煽动分裂，并可能为网上虚假信息的传播提供便利。

这位大使表示，联邦调查局还掌握了“中国官员对美国进行网络攻击”的证据。 北京一直否认有关国家支持的网络战的指控，并表示它也是此类犯罪的受害者。

乔·拜登和唐纳德·特朗普都在竞相对北京采取强硬态度，他们认为北京是选票的赢家。 5月，拜登总统宣布对中国制造的电动汽车、太阳能电池板和其他产品征收新关税。 很少有电动汽车到达美国海岸，但伯恩斯大使否认国内政治在这一决定中发挥了作用。

他表示，这是一项旨在保护美国就业的“经济措施”。 与此同时，中国警告称将对其征收关税进行报复。

但尽管竞争激烈，但还是有一些亮点。

在坐下来接受我们的采访之前，伯恩斯先生会见了中国的气候特使，当时世界上最大的两个污染国正在努力寻找减少有害排放的方法。

华盛顿和北京还举行了所谓的“高层会谈”，以防止毒品芬太尼到达美国海岸，伯恩斯称这“至关重要”。

他的大部分会晤都是部长级的，习主席的会见专门用于拜访美国国务卿安东尼·布林肯等美国高级官员。

双方承诺致力于开展更多“人文”交流。 在中国留学的美国学生人数已从2011年的约15,000人下降至约800人。

习近平希望在未来五年内为5万名美国学生来华打开大门。 去年11月访问旧金山时，他表示，这是“我们两国人民交流与合作的最终愿望”。

但伯恩斯大使指责中国政府部分人士没有认真对待这些热情的言论：“自旧金山峰会以来，已经发生了 61 起安全部队或政府部门阻止中国公民参加公共外交活动的事件。 在国内，他们阻止人们去美国参加我们的大使馆或联合旅行——所以我们很难将人们聚集在一起。

另一方面，中国学生和学者报告称，他们受到美国边境官员的不公平攻击。 北京驻华盛顿大使馆提出正式抗议，并指责美国官员“不必要地”审问、骚扰、吊销签证，并将许多持有有效旅行许可证的中国学生驱逐出境。

华盛顿还发布了“3 级”旅行警告，敦促游客“重新考虑”他们的旅行。 伯恩斯否认这一警告与美国“让人们团结起来”的呼吁相悖，但这是一种预防措施。

“美国人被关押在这里，他们被错误地拘留，他们被错误地起诉，我一直在与这些囚犯会面，我们希望他们被释放。” 他说，许多美国人受到中国的“出境限制”，他们的护照在机场被没收，无法离开。

反过来，中国已将美国列入15天旅行免签国家名单中——北京最近与堪培拉修复关系后，澳大利亚也在名单上。

事实证明，“人与人”接触——在原本棘手的关系中相对容易实现的目标——却如此困难，这可能表明双方持续不信任。

但目前最大的错误可能是乌克兰战争。

美国认为，中国可能掌握着阻止俄罗斯在战场上前进的关键。 伯恩斯大使重申了华盛顿的信息，即北京对莫斯科入侵的支持是不会被容忍的。

“中国在这场战争中不是中立的，”他说。 “中国正在露出它的本来面目。 它支持俄罗斯并支持普京对乌克兰人民发动这场野蛮战争。 我们知道中国公司正在发送什么，我们也知道它将对俄罗斯发动这场战争的能力产生影响。

他表示，有“数以万计”的中国企业支持莫斯科。 “我们已经允许更多人入境，如果政府不让步，我们准备采取更多行动。”

他的言论与上周意大利七国集团的言论相呼应，七国集团称中国对俄罗斯的支持正在“推动”乌克兰战争。 他们威胁要实施更多制裁，以惩罚他们所说的帮助俄罗斯逃避西方制裁的中国公司。

北京方面驳斥了这些警告，称其“傲慢、偏见且充满谎言”。

然而，有些人称其为 2022 年以来的进步。 在时任民主党议长南希·佩洛西访问台湾后，愤怒的北京冻结了与华盛顿的所有内阁级通讯。 在布林肯先生于 2023 年初上任之前，两国关系再次紧张。 美国在北美领空击落中国气球后，他取消了行程。

去年 11 月，拜登和习近平在旧金山会面时，两国关系终于得到巩固。

伯恩斯上任的头两年过得很艰难，他与中国官员的接触很少。

他补充说，现在两国关系“相对良好”，但他面临着一条艰难的道路：“这种激烈的竞争将持续一段时间。”