路透社“如果可以选择，我绝对不会回家，”33 岁的袁说，在农历新年前几天，他已经失业了六个多月。
中国近3.8亿国内流动人口中，许多人每年只回家一次，而农历新年作为家庭团聚最重要的节日，通常也是回家的时间。 这就是为什么被称为春运的春运旅游高峰是世界上最大规模的年度大规模迁徙。 当局预计今年龙年出行人数将创历史新高，达到 90 亿人次。
但袁先生害怕回家，因为他说他的亲戚会询问他生活的方方面面，特别是他的工作情况，包括工资和福利。 他的父母知道他失去了工作并表示理解。 他们同意宇文的观点，最好的做法是对他的亲戚撒谎说他仍然有原来的工作。
宇文也只会和亲戚待三天——通常需要一周以上的时间。 “一切很快就会结束，”他说。
数百名年轻人在小红书和微博等流行社交媒体平台上表示，他们不会回家过节。 和宇文一样，他们中的一些人最近失业了。
2023年6月官方公布数据揭晓 中国16岁至24岁的城镇居民中超过五分之一处于失业状态。。 随后，中国暂停发布青年失业数据，直至上个月。 目前这一数字为 14.9%，但该数据不包括学生。
经过几十年的快速增长，中国经济正在失去动力，新冠疫情后的预期复苏尚未实现。 房地产市场崩溃，地方政府债务增加。
但信任危机可能是最棘手的问题——投资者担心中国领导层会将党的控制置于经济发展之上。 在中国领导人习近平的领导下，从技术到私人辅导等领域对私营企业进行了打压。 过去几年，与西方的关系也恶化了。
笔记宇文是私营企业镇压的受害者。
2014年，他决定在距离河北省家乡约185英里（300公里）的北京攻读汉语教育研究生。 其目的是“顺应国家政治浪潮”——因为习近平一年前就提出了“一带一路”倡议，以在海外扩大影响力。
毕业后，他很快就在一家私立补习公司找到了工作，被指派为中国学生管理和培训外教。 但2021年7月，中国政府以减轻学生负担为名，禁止营利性家教。 这为价值 1200 亿美元（950 亿英镑）的辅导行业敲响了丧钟。
宇文不得不改变职业。 2023年1月，他进入一家大型科技公司工作，负责制定其外部平台的直播规则，并监督知名网红的工作。 但这种情况只持续了五个月。
据路透社报道，自 2020 年底以来对大型科技公司的监管打压已使它们的价值蒸发了超过 1 万亿美元。 出于对北京国家安全立法的担忧，美国随后威胁要对中国科技公司实施制裁。 这是压垮源的最后一根稻草，该公司决定将海外业务迁出中国。
宇文说，仅在过去六个月里，他就已将简历发送了1000多次。 尽管他已经降低了薪资期望，但他还没有收到任何工作邀请。 “一开始，我感到完全平静，但后来我变得越来越焦虑。我没想到会这么困难，”他说。
笔记在南方城市深圳，健身教练庆峰决定独自去旅行庆祝中国新年。
他会对父母撒谎，告诉他们他买不到回家的车票。 “谁不想回家过年呢？可我不好意思。”
2019 年退伍后，庆丰开始担任健身教练，他表示，他在上海每月的收入约为 20,000 元人民币（2,800 美元；2,200 英镑）。 去年，他搬到了深圳，以便离在邻国香港读书的女友更近。
28岁的他在一家外贸公司找到了一份工作，因为他希望工作更加稳定。 但工资每个月只有4500元。 这是难以为继的，因为深圳的月租金至少1500元。
两个月后，庆丰辞去了工作，现在在一家节后开业的新健身房找到了工作。 但他不想见到家人，因为他说去年他几乎失去了所有积蓄。 他不想透露细节，但他说：“你可以说我在股市上失败了。”
2月初，中国股市跌至五年来的最低水平。 美国大使馆的微博成为中国投资者发泄不满的一个渠道，其中一些投资者甚至呼吁美国人提供帮助。 一些人批评了现任领导层。 所有这些帖子均已被删除。
环保局由于经济低迷，庆丰不确定自己能否在新健身房建立客户群。 “由于高额债务，许多大型健身房最近都关门了。”
但阻碍一些中国年轻人回国过节的不仅仅是经济因素。
一些像小八这样的单身女性表示，她们不想受到家庭的压力而结婚并安定下来。
“我一直在全国各地工作，”这位35岁的项目经理说，“每当我去一个城市，我妈妈就会突然找到一个男人，让我去相亲。这太离谱了。”
中国人口连续两年减少。
出生率下降引发了人们对该国将失去年轻工人的担忧，而他们是推动其经济的主要力量。 官方数据显示，年轻人越来越不愿意结婚生子，登记结婚数量已连续九年下降。
10月，习近平表示，妇女在弘扬传统美德方面发挥着“独特作用”，需要发展“婚育新文化”来解决人口老龄化问题。 但政府提高结婚率和出生率的努力迄今尚未见效。
小八不再为婚姻而恐慌，享受着自己的生活。 她计划和她的猫一起过农历新年，并在她在深圳租住的公寓里观看每年春节晚上播出的中央电视台大型跨年音乐会。
袁先生希望即将到来的农历新年会更好。 “我相信我会成功，因为我有决心。我从未想过放弃。”
但有些事情是他无法控制的。 “我对2024年的经济不太乐观。”
受访者均采用化名。
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