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中国研究人员希望发送 20 多枚中国最大的火箭来练习偏转一颗大型小行星——如果杀手岩石与地球发生碰撞，这项技术最终可能至关重要。
这个想法不仅仅是科幻小说。 在 2021 年末至 2022 年初的某个时候，美国将发射一艘机器人航天器来拦截两颗距离地球相对较近的小行星。
一年后它到达时，美国宇航局的航天器将降落在两个最小的岩石天体上，以查看小行星的路径发生了多少变化。 这将是人类首次尝试改变天体的运行轨迹。
在中国国家航天中心，研究人员在模拟中发现，同时发射 23 枚长征五号火箭可使一颗大型小行星偏离其原始轨道，偏离地球半径的 1.4 倍。
他们的计算基于一颗名为 Bennu 的小行星，它围绕太阳运行，大约与帝国大厦一样宽。 它属于一类可以造成区域或大陆破坏的岩石。 延伸超过一公里的小行星将产生全球性后果。
科学中心引用了最近发表在行星科学杂志《伊卡洛斯》上的一项研究。
长征五号火箭是中国近期太空雄心的核心——从提供空间站模块到发射探测器到月球和火星。 自 2016 年以来，中国已成功发射了 6 枚长征五号导弹，其中最后一枚导弹的残骸于 5 月重新进入大气层，引起了一些安全问题。
贝尔法斯特女王大学天体物理研究中心的艾伦·菲茨西蒙斯教授说：“将发射火箭的上级保持在引导航天器上，并让‘大型动力对撞机’偏转小行星的提议是一个相当吸引人的概念。”
“通过增加撞击小行星的质量，简单的物理学应该确保产生更大的效果，”菲茨西蒙斯告诉路透社，尽管他补充说需要更详细地研究此类任务的实际操作。
伦敦帝国理工学院的加雷斯柯林斯教授表示，目前的估计表明，在未来 100 年内，一颗 100 米宽的小行星撞击地球的可能性约为 1%。
柯林斯说：“像 Bennu 碰撞那样大小的事情发生的可能性要小 10 倍左右。”
科学家们表示，改变小行星路径的风险比用核炸药引爆岩石的风险要低，核炸药可能会在不改变其航向的情况下产生更小的碎片。
（Ryan Wu 报道；赵良平补充报道。Jerry Doyle 编辑）
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