中国再次测试变异新冠病毒株——我们应该担心吗？

尽管存在争议和潜在风险，但不仅仅是中国科学家在努力更好地了解冠状病毒毒株。

在大流行最严重的日子里，对新冠病毒变种进行基因改造、制造克隆相关病原体、病毒狩猎等方面的研究蓬勃发展。

尽管其中一些工作发生在东方，但大部分工作是在英国进行的，由病毒学领域的一些知名人士以及德国、瑞士、日本和美国领导。

忧心忡忡的科学家坚持认为，没有什么可害怕的，也没有什么可收获的。

他们说，在安全、高度保密的实验室中进行的实验对于更好地了解 Sars-CoV-2 和更广泛的冠状病毒家族至关重要。

“反向遗传学”

G2P2-UK 联盟在英国领导这项研究。

该研究中心由英国纳税人资助，由伦敦帝国理工学院运作，旨在调查当前和新兴的新冠病毒类型如何适应人类以及它们如何主宰人口。

它旨在确定各种突变（病毒基因序列的随机变化）对变体特征、致死性、传播性和逃避疫苗诱导免疫的能力的作用。

G2P2 联盟主席 Wendy Barclay 教授说：“为了理解为什么不同的焦虑表现不同，我们需要确定基因中的哪些突变赋予了这些特征。”

这一过程通常始于新冠病毒新变种的出现，该新变种已获得一系列突变。

那些以前未见过的突变在随后的实验中占据了中心舞台。 它们的遗传密码被从正在调查的新冠病毒株中移除，并插入到 2019 年底出现的原始武汉病毒中，有时甚至插入到另一种令人担忧的病毒株中。

这个过程被称为“反向遗传学”，会改变病毒的蛋白质，这些蛋白质决定了病毒能够感染人类鼻细胞并在人类鼻细胞内复制，或者被抗体和其他人类防御机制阻断。

然后可以将这种经过修饰的病毒暴露于实验室或仓鼠中生长的人类细胞，以观察此类活性是否增加或减少。