谷歌浏览器的隐私沙箱已扩大到包括“大多数”用户

本文首发于 对话。

上周晚些时候，谷歌宣布，名为 Privacy Sandbox 的东西正在向大多数 Chrome 用户推出，并将在未来几个月内覆盖 100% 的用户。 但它到底是什么？

这组新功能代表了 Chrome 跟踪用户数据的方式发生了根本性转变，从而为广告商带来了利益。 Chrome 现在可以直接访问您的浏览历史记录来收集有关广告“主题”的信息（稍后会详细介绍），而不是第三方 cookie。

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自 2019 年开发以来，这一变化引发了很大争议，一些评论人士认为这是对隐私的侵犯。

了解它的工作原理以及选择加入还是退出非常重要，因为 Chrome 仍然是世界上使用最广泛的浏览器，截至 2023 年 5 月占有 63% 的市场份额（Safari 排名第二，占 13%）。

等等，什么是饼干？

1994 年，Netscape 的计算机工程师 Lou Montulli 发明了“cookie”，彻底改变了我们浏览互联网的方式。 网页第一次可以记住密码、偏好、语言设置，甚至我们的购物车。

这种方法应该只是用户和网站之间的私人信息交换，这被称为第一方 cookie。 但两年之内，广告商就想出了如何“破解”cookie 来跟踪用户。 这些是第三方 cookie。

您可以将第一方 cookie 想象为商店助理，他会倾听您的喜好，并乐意在您做出选择时为您保管包或衣服 – 但仅限于您在他们的商店内时。

第三方 cookie 看起来就像老间谍电影中的错误。 他会监听你房间里的一切，但只与他的盟友分享信息。 “间谍”可以将此 cookie 放置在其他人的网站上，以记录您访问的内容和输入的数据。 如果您想知道 Facebook 如何为您提供与您刚刚阅读的新闻报道相关的广告，这可能是因为启用了第三方 cookie。

直到 2018 年欧盟《通用数据保护条例》(GDPR) 和《加州消费者隐私法案》(CCPA) 出台之前，通过 Cookie 进行的不受监管的在线跟踪和监控一直是默认做法。 如果您看到更多弹出窗口通知您存在 Cookie 并请求您知情同意，那么您要感谢《通用数据保护条例》(GDPR) 和《加州消费者隐私法案》(CCPA)。

第一批停止支持第三方 cookie 的浏览器是 2017 年的 Apple Safari 和 2019 年的 Mozilla Firefox。

但谷歌也是一家主要的在线广告公司，截至 2023 年，广告占谷歌收入的 57.8%。该公司在 Chrome 中关闭第三方 cookie 的速度最慢。 随着隐私沙盒的推出，他们现在希望在 2024 年的某个时候开始关闭 cookie。

隐私盾与 cookie 有何不同？

Privacy Sandbox 的功能集如何工作的细节有些技术性。 但这里有一些更重要的方面。

Chrome 将提供一种称为广告主题的东西，而不是使用第三方 cookie 来提供在线广告。 这些是您的浏览行为的高级摘要，在本地进行跟踪（如您的浏览历史记录中），公司可以根据请求访问这些摘要，以便向您投放特定主题的广告。

此外，还有一些功能，例如受保护的受众群体，可以为您提供“再营销”广告（例如，Chrome 跟踪您对烤面包机列表的访问，因此您现在可以在其他地方收到烤面包机的广告）和归因报告，该报告收集有关点击广告。

简而言之，这些 cookie 启用的功能将直接在 Chrome 中提供，而不是由第三方 cookie 进行窥探。

用户追踪就一定不好吗？

尽管谷歌将 Privacy Sandbox 宣传为可以改善用户隐私的东西，但并非所有人都同意。

如果这些功能被打开，谷歌——世界上最大的广告公司之一——基本上就能够在网络上的任何地方倾听你的声音。

可以说，跟踪技术也能让我们受益。 例如，如果在线商店每三个月提醒您需要一把新牙刷，或者去年这个时候您给妈妈买了一张圣诞贺卡，这可能会有所帮助。

像这些提醒一样，认知工作的卸载是自动化帮助人类的好方法。 当在需要精确精度的场合使用时，它可以让我们的生活变得更轻松、更愉快。

然而，如果您不喜欢监控，第三方 cookie 的替代品可能不一定是 Chrome 的新隐私沙箱。

另一种方法是完全禁用跟踪。

你能做什么？

如果您不希望出于广告目的而跟踪您的在线活动，有一些简单的选择。

到目前为止，大多数私人浏览器都是专门的 Do Not Track 浏览器，优先考虑 Do Not Track，例如 DuckDuckGo 和 Brave。 但如果您不想了解此类知识，Safari 和 Firefox 已经默认阻止了第三方 cookie。

如果您不介意一些有用的定向广告，则可以将 Chrome 隐私计划设置保持打开状态。

如果您想打开或关闭这些设置，请单击右上角的三个点，然后转到 设置 > 隐私和安全 > 广告隐私。 目前尚不清楚关闭这些功能是否会阻止 Chrome 完全收集这些数据，或者是否不会与广告商共享这些数据。 您可以在 Google Chrome 帮助页面上了解有关每项功能的更多详细信息。

最后，请记住，没有什么是真正免费的。 软件的开发需要花钱。 如果您不付费，那么您或您的数据可能就是产品。 我们需要彻底改变我们对数据及其真正价值的思考方式。

Erica Mele 是阳光海岸大学计算机科学讲师。