发射公司 Rocket Lab 在返回地球时再次未能捕捉到直升机电子发射器的第一阶段之一。
“从太空运回火箭是一项艰巨的任务，用直升机在空中捕获它就像听起来一样复杂，”Rocket Lab 创始人兼首席执行官彼得贝克说。 “成功的机会远低于失败的机会，因为许多复杂的因素必须完美结合。”
Rocket Lab Electron 可以将 300 公斤的重物送入近地轨道，并以它的名字成功发射了 30 多次。 但是这艘飞船是不可重复使用的，因为它的第一级要么掉进海里——把引擎弄得一团糟——要么在返回时烧毁。 火箭实验室回收了电子助推器，成功回收并回收了一台用于地面火灾测试的发动机。
为了使电子可重复使用，该公司希望捕获在天篷下漂浮的电子。
该计划需要使用 西科斯基 S-92 . 直升机 这足以承载 1000 公斤的助推器。
但抓住它是另一回事。
正如火箭实验室工作人员在任务的现场视频（见下文）中解释的那样：“在主降落伞的部署和电子到达海洋所需的时间之间，飞行员有大约十分钟的时间来完成搜索。在那之内当我们的飞行员需要控制西科斯基时，平衡钩子在下方的摆动，因为它连接到直升机的绳索，准确地连接到电子降落伞绳索，然后将导弹固定在下方以进行回程飞行。”
不幸的是，在这种情况下，电子在重新进入过程中第一阶段的短暂遥测损失意味着没有尝试捕获。 这很公平，因为西科斯基的工作人员显然需要非常自信，他们知道导弹不会从天上击中他们。
火箭实验室不认为这次任务失败，因为它能够从新西兰以东的太平洋回收助推器。
贝克说：“我们很自豪现在成功地从海洋中回收了我们的第五枚火箭，并期待在未来尝试另一次空中捕获，因为我们正在努力使电子火箭成为可重复使用的火箭。”
首席执行官对这项任务的主要任务感到更高兴：为瑞典航天局发射一颗名为 MATS（地中海大气辉光/气溶胶断层扫描和光谱）的卫星。
MATS 的任务是研究大气中的波浪及其对地球气候的影响。 卫星通过研究氧分子在 100 公里高度发出的光的差异来做到这一点。
这颗卫星顺利升空，目前位于585公里的圆形轨道上，是火箭实验室成功发射的第152颗轨道飞行器。 ®
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