在东京的一个星期三早上,也就是首都樱花盛开的同一天,日本武士队在迈阿密的一场比赛中击败了美国队,用一位作家的话说,这场比赛“将在 100 年后被谈论”。 这是该国第三次赢得锦标赛冠军,但也许是他们第一次面对一支像日本队一样认真对待比赛的美国队,派出一些最好的职业棒球手。
就像蓝色牛仔裤和威士忌一样,随着这个岛国超越其创造者,棒球可能会成为一项引进的发明。 就在四分之一个世纪前,他会很高兴有人在美国职业棒球大联盟中有竞争力,当时野茂秀夫成为第一个永久移居美国的球员。 在 Ohtani,这个国家现在拥有一名双向球员,至少有一位分析师将其描述为有史以来最好的球员。
这不仅仅是美国人的消遣:虽然日本经济一直在沉睡,但它在许多体育项目中的地位却有所提高。 从高尔夫到单板滑雪,它拥有世界上最好的一些东西,并且在东京夺得的奥运金牌数量是 23 年前在悉尼夺得的五倍多。 日本女子足球队 Nadeshiko Japan 在 2011 年赢得了世界杯冠军。在橄榄球方面,Brave Blossoms 近年来已跻身前 10 名,连续夺得传统强国南非和爱尔兰的头皮世界杯决赛,以及举办 2019 年赛事。
30 年前,随着经济泡沫破灭的现实开始浮出水面,日本足球联赛诞生了 30 年前的这一年。 日本拥有许多欧洲最炙手可热的球员,而国家队(武士蓝 – 这是他们的绰号)已经连续七次获得世界杯参赛资格,现在经常进入淘汰赛阶段。 与此形成鲜明对比的是,中国在十年后未能实现中国国家主席习近平入围世界杯的第一个目标,更不用说他的最后两个目标:主办并最终赢得世界杯。 这些成功是在日本的国家相扑运动由外国人(主要是蒙古人)主导的时候取得的,这具有讽刺意味。
在一个体育是外交的强大工具的世界里,赢得软实力显得尤为重要——这就是为什么卡塔尔和沙特阿拉伯等国试图通过拥有一些世界上最大的团队。
虽然日本不是体育间谍,但它需要软实力才能取得成功。 四分之一个世纪前,它的经济让中国相形见绌。 虽然它现在无法在这方面竞争,但通过体育上的成功、媒体和国际援助,它可以超越其经济实力。 魅力四射、善于表达的大谷是国家和体育的出色大使。 这个国家的友好球迷,无论是打扫体育场还是研磨假胡椒磨,都赢得了数百万人的喜爱。
这种力量对岸田首相迄今为止最成功的一周至关重要:它见证了与韩国的友好关系恢复以及与印度的关系深化。 周四,岸田在他的办公室接待了该国的棒球冠军,他希望在下个月七国集团领导人在首相官邸广岛举行会议时,也能在他身上获得一点大谷的魅力。
他还将受益于被拍到与乌克兰总统沃洛德米尔·泽连斯基握手——他邀请他参加 G7 峰会——就像中国领导人与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京肩并肩喝酒一样。 美国驻日本大使明确指出了这种差异,称岸田谋求“为世界各地的人们创造更光明的未来”,而习近平则“试图熄灭自由之灯”。
这是东京的作用如何在国际上扩展的另一个例子。 体育上的成功宣告了一个被不公平地贴上永不改变标签的国家的新现实。 新一代明星的人口结构越来越多样化——网球明星大坂直美,他的父亲来自海地; 洛杉矶湖人队的八村塁,父亲来自贝宁; 或 WCB 突破 Lars Nootbaar,他的母亲是日本人,但在加利福尼亚长大,不会说当地语言。 如今,大约每 50 个孩子中就有 1 个是父母之一不是日本人的夫妇所生 (1)。
这种成功不是免费的。 该国的体育预算在过去 15 年中翻了一番——其明确目标是让人们更长时间保持健康,这被视为在医疗支出也激增的快速老龄化社会中的必需品。 但是,尽管面临这些挑战,大谷和其他全国冠军还是表现出一种相信自己的信念,这种信念掩盖了决赛的下坡叙事,这在决赛前的演讲中得到了总结,这位洛杉矶天使队的球星敦促他的队友们耸耸肩,更加钦佩。 着名的竞争对手并胜过他们。 场上场下,这正是国家需要的态度。
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(1) 由于这些数字不包括父母一方改变国籍的夫妇,因此混血儿的真实数量甚至更高。
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杰罗伊德·雷迪 (Jerroyd Reddy) 是彭博社报道日本和两个韩国的专栏作家。 曾任北亚突发新闻组组长,东京分社副社长。
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“培根忍者。旅行擁護者。作家。流行文化不可治癒的專家。邪惡的殭屍怪胎。終身咖啡學者。酒精專家。”
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